"Jag hörde på nyheterna att två fackförbund skulle delta i strejken, ett för läkare och ett för sjuksköterskor, och vi kommer naturligtvis att göra det som också föreskrivs i lagen, det vill säga "garantera minimitjänster", sade ministern.

Trots att ministern erkände effekterna av tidigare strejker sade han att "minimitjänster" har säkerställts och berömde samarbetet mellan vårdpersonalen.

"Vi lyckades upprätthålla minimitjänster och vi lyckades förhandla, och människor samarbetar. Sjukvårdspersonal har en stor samhällsmedvetenhet, och det ser vi när vi har en pandemi, en katastrof, en olycka eller ett strömavbrott; i de mest störande situationerna misslyckas sjukvårdspersonalen aldrig när de kallas in", betonade hon.

Enligt hälsoministern påverkas dock schemalagda situationer, som operationer och konsultationer, av en strejk "av den här omfattningen".

Det portugisiska sjuksköterskeförbundet(SEP) meddelade i ett uttalande sin anslutning till generalstrejken, en dag efter att den nationella läkarfederationen(Fnam) enhälligt godkände, under en kongress, ett förslag om stöd för denna strejk.

På frågan om strejken kan vara ett tecken på ett misslyckande i arbetet med att göra yrket mer attraktivt försäkrade Ana Paula Martins att hon "arbetar outtröttligt tillsammans med de fackföreningar" som regeringen har avtal med.

"Just nu befinner vi oss praktiskt taget i slutskedet av arbetet med de högre sjukvårdsteknikerna, de högre diagnostik- och behandlingsteknikerna, sjukhusadministratörerna och [arbetar med] kollektivavtalet med sjuksköterskorna, samt vissa förbättringar inom de avtal vi slutit med andra yrkesgrupper", betonade hon.

Hon tillade att regeringen inte kommer att "ge upp att fortsätta dialogen med fackföreningar och yrkesgrupper för att möta dessa utmaningar relaterade till mänskliga resurser".

Generalstrejken utlystes den 8:e av CGTP:s generalsekreterare Tiago Oliveira i slutet av den nationella marschen mot arbetsmarknadspaketet, som ledde till att tusentals arbetstagare tågade längs Avenida da Liberdade i Lissabon i protest mot de förändringar som föreslagits av Luís Montenegros regering.

På torsdagen godkände UGT enhälligt beslutet att gå vidare i konvergens med CGTP, och inkluderade därmed den positiva rösten från de socialdemokratiska arbetarna (TSD).