Chefen för lågprisflygbolaget pekade ut Storbritannien som det land som är mest utsatt för leveransstörningar, med tanke på landets stora beroende av bränsle från Mellanöstern.

"Av alla europeiska länder är Storbritannien just nu det mest sårbara, på grund av den marknadsandel som kuwaitierna har här", sade O'Leary och syftade på att landet importerar en fjärdedel av sitt flygbränsle från Kuwait.

Instabiliteten i Hormuzsundet, genom vilket cirka 20% av världens olja flödar, har fördubblat bränslepriserna och satt sektorn i högsta beredskap.

Även om Ryanair har leveransgarantier fram till mitten av maj är situationen under högsäsongen fortfarande osäker. "Om det här fortsätter till slutet av april riskerar vi att få leveransproblem i början av juni.

Om det sträcker sig in i maj vet vi inte vad i hela friden som kommer att hända", beklagade chefen i sin vanliga direkta stil.

Inför hotet om en minskning av bränslereserverna med 10-20% under sommaren medger flygbolaget att det inte har något annat val än att anpassa sin verksamhet.

"Vi och alla andra flygbolag måste börja överväga att ställa in vissa flygningar eller minska kapaciteten", förklarade O'Leary och betonade att bolaget inte kommer att kunna välja vilka rutter som ska skäras ned, utan tvingas reagera på bränslebrist på specifika flygplatser.

Trots dessa dystra utsikter, som redan har fått Lufthansa att förbereda sig för att ställa 40 flygplan på marken och Korean Air att gå in i "nödläge", upprätthåller Ryanair tills vidare sina expansionsplaner.

Bolaget tillkännagav fem nya rutter från London till destinationer som Forli, Parma, Glasgow, Malmö och Wroclaw, och höjde sitt årliga mål till 216 miljoner passagerare. Huruvida dessa planer lyckas beror dock helt och hållet på konfliktens utveckling och på förmågan att hålla tankarna fulla under de månader då efterfrågan är som störst.