"Det är den stora utmaning som Portugal står inför: att ha kapacitet för tillfälligt boende", för att "uppfylla sina skyldigheter enligt den europeiska pakten för migration och asyl" och för att bygga "grunden för hela återvändandepolitiken, för hela den portugisiska migrationspolitiken", sade João Ribeiro till journalister.

Målet är att "ha en human boendekapacitet", med resurser för könsdifferentiering, juridisk och medicinsk hjälp, men för närvarande "har vi begränsad kapacitet och letar efter lösningar för att få den önskade kapaciteten så snabbt som möjligt i slutet av 2026, 2027".

För närvarande har de tillfälliga anläggningarna (CIT) kapacitet för 80 personer, och två nya projekt har aviserats som kommer att öka denna kapacitet till 300 bäddar.

Ny lagstiftning

Den nya lagstiftningen ökar förvarstiden för utlänningar som är föremål för utvisningsärenden från 60 dagar till maximalt ett och ett halvt år, men nya tvångsåtgärder planeras, t.ex. öppet förvar, överlämnande av resehandlingar eller betalning av borgen.

Målet är att "ge differentierad behandling för differentierade situationer", att försöka skilja ut de "mest utsatta personerna", såsom barn eller "offer för människohandel", och att främja "partnerskap med andra enheter i det civila samhället", förklarade den biträdande nationella chefen för PSP (Public Security Police).

För närvarande använder UNEF (National Unit for Border Protection) en applikation från AIMA (Agency for Integration, Migration and Return), som har sitt ursprung i den tidigare Foreigners and Borders Service, men målet är att skapa egna medel.

"Utvecklingen av en egen applikation för processhantering är planerad till 2026, och vi håller på att upprätta protokoll med AIMA när det gäller samarbete, för att fördjupa relationen" mellan de två enheterna, tillade han.

João Ribeiro sade att "lagen har flera aspekter" såsom "förenkling av förfarandet", slutet på de första anmälningarna om frivilligt övergivande, "större processuell hastighet" och "större engagemang från rättsliga myndigheter i processen", med tanke på att genomförandet av dessa åtgärder skulle vara "ett stort steg".

"Samarbete"

"En utländsk medborgare, även om han befinner sig i en irreguljär situation, är inte kriminell, begår inte ett brott", sade UNEF-chefen och betonade att organisationen, som skapades i augusti, också stärker sig själv och främjar en "rekryteringsstrategi" som "inte bara involverar poliser" och inkluderar "samarbete med det civila samhället".

Vid mötet betonade Paulo Ornelas Flor, chef för UNEF:s centrala enhet för återvändande och återtagande, att processen "följer bästa praxis" och har verkställt utvisningsprocedurer.

Totalt har PSP, sedan SEF upphörde den 29 oktober 2023, verkställt 238 påtvingade återvändanden och 556 frivilliga återvändanden.

Regeringen har lagt ut ändringarna i lagstiftningen som reglerar återvändandet av illegala utlänningar för offentligt samråd.