Fastigheten, som en gång inhyste det gamla Liceu da Horta, har nu öppnat igen under namnet The Book Hotel och blivit det första femstjärniga hotellet på den azoriska ön.

Boutiquehotellet ligger i centrala Horta och förenar den historiska byggnadens karaktär med modern komfort, samtidigt som det bevarar de berättelser som har format den genom åren. Innan byggnaden blev en gymnasieskola var den hemvist för Grémio Literário Faialense, där många av öns författare, intellektuella och samhällspersonligheter samlades för att utbyta idéer. Detta arv har inspirerat både hotellets design och dess namn.

Projektet innebär en investering på cirka 8,5 miljoner euro och har förvandlat den tidigare skolan till ett boutiquehotell med endast 20 rum och fem lägenheter. Istället för att fokusera på storlek strävar hotellet efter att erbjuda en mer personlig upplevelse, med skräddarsydda tjänster, hälsoprogram, utflykter på ön och noggrant utvalda lokala upplevelser. Det drivs av Amazing Evolution och har utvecklats av det portugisiska företaget Lamparina Melódica.

Renoveringen kombinerar gammalt och nytt. Flera detaljer från den tidigare skolan har bevarats, medan interiören har anpassats för hotellgästerna. Utomhus är poolen kantad med basaltsten från Azorerna.

Att förvandla den gamla skolan till ett lyxhotell var en lång process. Det tog cirka sju år från de första planerna till att dörrarna öppnades. Liksom många restaureringsprojekt fanns det många bakslag längs vägen, från att skaffa nödvändiga tillstånd till att hantera pandemin och den extra utmaningen att transportera material till en ö.

Hotellet hoppas kunna locka resenärer som söker mer än bara lyxigt boende. Förutom rummen kommer gästerna att kunna utforska Faial genom guidade upplevelser, hälsoaktiviteter och kulturprogram som är utformade för att lyfta fram öns unika identitet.

En ny milstolpe för Faial

Öppnandet av The Book Hotel innebär mer än bara tillkomsten av ett nytt ställe att bo på. Som öns första femstjärniga hotell speglar det den växande efterfrågan på exklusiv turism på Azorerna, samtidigt som det visar hur historiska byggnader kan ges ett nytt syfte utan att förlora sin identitet.

Över hela Portugal restaureras allt oftare gamla skolor, kloster och herrgårdar istället för att rivas, vilket bevarar det lokala kulturarvet samtidigt som det skapar nya möjligheter för turismen och ekonomin. På Faial har detta tillvägagångssätt förvandlat en byggnad som en gång utbildade generationer av öbor till ett hotell som nu kommer att välkomna besökare från hela världen, vilket säkerställer att dess historia lever vidare i många år framöver.