Der Vorstandsvorsitzende des Pharmariesen sagte, das Unternehmen habe sich für Dublin entschieden, weil die Steuersätze im Vereinigten Königreich "entmutigend" seien. Der britische Steuersatz für Unternehmen beträgt 19 %, soll aber im April auf 25 % steigen.

"Die Entscheidung von AstraZeneca, in Irland und nicht in Großbritannien zu investieren, weil unsere Steuersätze zu hoch sind, zeigt, wie schädlich die Steuerpolitik der Regierung ist. Hohe Steuern vernichten Arbeitsplätze und führen zu weniger Steuereinnahmen", sagte der Tory-Abgeordnete Jim Redwood.

Redwood fügte hinzu, dass die neue Wissenschaftsministerin Michelle Donelan "dem Finanzministerium sagen muss, dass sie ihre Arbeit nicht machen kann, wenn hohe Steuersätze und zusätzliche Steuern Menschen und Geld ins Ausland schicken".

Der ehemalige britische Gesundheitsminister Matt Hancock sagte: "Diese Entscheidung war völlig vermeidbar. In den Bereichen Biowissenschaften, Daten, künstliche Intelligenz, klinische Studien und anderen Zukunftsbranchen verschenken wir einen Vorsprung, weil wir es nicht schaffen, aus dem weltweiten Erfolg unseres Impfstoffprogramms Kapital zu schlagen."

"Dies ist ein massiver Weckruf", fügte er hinzu.

In einer Rede vor Rundfunkanstalten sagte Kanzler Hunt: "Wir stimmen mit der grundsätzlichen Argumentation überein, dass wir unsere Unternehmensbesteuerung wettbewerbsfähiger machen müssen und die Unternehmenssteuern senken wollen."

"Aber die einzigen Steuersenkungen, die wir nicht in Betracht ziehen werden, sind solche, die durch Kreditaufnahme finanziert werden, weil sie keine echte Steuersenkung darstellen. Sie wälzen die Rechnung einfach auf künftige Generationen ab."

Der Vorstandsvorsitzende des Verbandes der britischen pharmazeutischen Industrie Dr. Richard Tobett, sagte gegenüber BBC Radio 4: "Es gibt mehr Geschichten über den Verlust von Investitionen, wie die, die wir bei AstraZeneca gesehen haben, als positive Meldungen, die uns erreichen, und wir müssen das wirklich umkehren."

"Die Vereinbarung mit dem NHS hat dazu geführt, dass die Unternehmen inzwischen mehr als ein Viertel ihrer Einnahmen - nicht des Gewinns, sondern der Einnahmen - an die Regierung zurückzahlen.

"Das übersteigt bei weitem alles, was die Industrie sonst irgendwo auf der Welt zahlt, und wir müssen den Punkt erreichen, an dem das Vereinigte Königreich in der Lage ist, auf gleicher Augenhöhe um Investitionen zu konkurrieren, und da sind wir noch nicht."