In einer Mitteilung erklärten die Regionalregierung (PSD/CDS-PP/PPM) und Visit Azores (zuständig für die Werbung für die Inselgruppe), dass Ryanair in der Region mindestens 2.032 Flüge pro Jahr durchführen wird.

Während des Winters sind "vorerst" zwei wöchentliche Verbindungen zwischen Ponta Delgada und Lissabon und zwei weitere von Ponta Delgada nach Porto geplant.

Auch die Insel Terceira wird mit jeweils zwei wöchentlichen Flügen der Billigfluggesellschaft an Lissabon und Porto angebunden.

"Zusätzlich zu den Verbindungen Lissabon/Ponta Delgada und Porto/Ponta Delgada sowie Lissabon/Terceira und Porto/Terceira wird es im Sommer auch Verbindungen nach Stansted (London, Vereinigtes Königreich) und Nürnberg (Deutschland) geben", so der Geschäftsführer.

Für den Sommer sind 13 Verbindungen pro Woche zwischen Ponta Delgada und Terceira mit Lissabon, sieben mit Porto, eine mit Stansted und eine mit Nürnberg geplant.

"Während des IATA-Winters wird der Flugbetrieb von Ryanair an die erwartete Nachfrage angepasst und wird sich entsprechend dem Wachstum der Nachfrage und dem erwarteten Anstieg des Tourismus in der Region weiterentwickeln, indem neue Flüge entsprechend dem Marktverhalten angeboten werden", versichert die Regierung.

Die azoreanische Exekutive, die von dem Sozialdemokraten José Manuel Bolieiro geleitet wird, zeigt sich "zufrieden" mit dem Verbleib von Ryanair auf den Azoren und räumt "lange und schwierige Gespräche" mit der Fluggesellschaft ein.

"Die schwierigen Gespräche mit Ryanair waren systematisch von mehreren strukturellen Hindernissen geprägt, die nichts mit der Region zu tun haben, aber die gesamte Arbeit bedingten und die auch die jetzt angekündigte Operation veranlassen werden", heißt es in der Presseerklärung.

Laut der Regierung der Azoren ist eines der "Hindernisse" die "mangelnde Kapazität des Flughafens von Lissabon und die daraus resultierende Begrenzung der Zeitnischen", wobei die "festgefahrene Situation bei der Entscheidung über den Standort und den Bau des neuen Flughafens" die Inselgruppe "ernsthaft beeinträchtigt".

Die regionale Exekutive verweist auch auf die Entscheidung von ANA Aeroportos, die Flughafengebühren in Ponta Delgada zu erhöhen", eine Situation, die minimiert wurde", und auf die ETS-Gebühren (Umweltabgaben in der Europäischen Union), die von Ryanair als Gründe für die Verringerung des Flugbetriebs auf den Azoren genannt werden.

Die Regierung der Azoren hatte bereits zugegeben, dass es eine Vereinbarung mit dem irischen Unternehmen gibt, die eine Reduzierung der Flüge vorsieht, hatte sich aber bisher geweigert, Einzelheiten zu nennen, bis die Links auf der Website der Fluggesellschaft veröffentlicht wurden, was die PS veranlasste, eine Klarstellung zu fordern.

Der Präsident der Regierung der Azoren, José Manuel Bolieiro, hat bereits erklärt, dass die Exekutive "getan hat, was sie tun musste", um den Betrieb von Ryanair auf dem Archipel aufrechtzuerhalten, und betonte, dass sich die Azoren an die "nicht-staatliche Wirtschaft" "gewöhnen" müssten.