Die meisten Menschen verspüren keine Schmerzen und sehen im Anfangsstadium normal. Wenn sich die Veränderungen des Sehvermögens bemerkbar machen, kann der Sehnerv bereits erheblich und irreversibel geschädigt sein, und die

Krankheit ist weltweit eine der häufigsten Ursachen für einen dauerhaften Sehverlust. Die Krankheit tritt auf, wenn eine Schädigung des Sehnervs - der Struktur, die visuelle Informationen vom Auge zum Gehirn leitet - das Sehvermögen nach und nach beeinträchtigt. In vielen Fällen geht diese Schädigung mit einem erhöhten Augeninnendruck einher, obwohl ein Glaukom auch bei einem Druck auftreten kann, der als normal angesehen wird.1

Eines der wichtigsten Dinge, die man über das Glaukom wissen muss, ist, dass die bereits verlorene Sehkraft nicht wiederhergestellt werden kann. Im Gegensatz zu einigen anderen Augenkrankheiten kann die Behandlung geschädigte Nervenfasern nicht wiederherstellen. Das Ziel der Behandlung besteht vielmehr darin, das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen oder aufzuhalten. Aus diesem Grund ist die Früherkennung so wichtig. Je früher ein Glaukom erkannt und behandelt wird, desto größer ist die Chance, das Sehvermögen für den Rest des Lebens zu erhalten.

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Bisher bestand die Behandlung hauptsächlich in täglichen Augentropfen, die den Druck im Auge senken. Diese Medikamente sind nach wie vor ein wesentlicher Bestandteil der Glaukombehandlung und bei vielen Patienten wirksam. Manche Menschen haben jedoch mit Nebenwirkungen zu kämpfen, haben Schwierigkeiten mit der korrekten Anwendung der Tropfen oder können sich einfach nicht daran erinnern, sie über viele Jahre hinweg konsequent anzuwenden.

Wenn die Augentropfen nicht ausreichen, um die Krankheit zu kontrollieren, werden seit langem auch chirurgische Verfahren eingesetzt. Die herkömmliche Glaukomchirurgie kann sehr wirksam sein, ist aber in der Regel fortgeschrittenen Stadien vorbehalten, da sie mit invasiveren Techniken verbunden ist.

In den letzten Jahren hat sich die Landschaft der Glaukombehandlung jedoch verändert. Der technologische Fortschritt hat neue minimalinvasive Behandlungsmöglichkeiten hervorgebracht, die bereits in einem früheren Stadium der Krankheit eingesetzt werden können,

wie zum Beispiel die transsklerale Lasertherapie mit Mikroimpulsen. Bei dieser Behandlung wird ein speziell entwickelter Laser eingesetzt, um den Augeninnendruck sanft zu senken. Im Gegensatz zu herkömmlichen chirurgischen Eingriffen erfordert sie keine Schnitte und wird in der Regel als kurzer ambulanter Eingriff durchgeführt.

Die Laserenergie wird in sehr kurzen Impulsen und nicht kontinuierlich abgegeben. Dank dieser "Mikroimpuls"-Technologie kann die Behandlung gezielt auf das Gewebe einwirken und gleichzeitig die umliegenden Strukturen so wenig wie möglich schädigen. Das Verfahren hat daher ein günstiges Sicherheitsprofil und kann bei Bedarf wiederholt werden.

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Da diese neueren Techniken weniger aggressiv sind als herkömmliche Filteroperationen, können sie in einem früheren Stadium des Krankheitsverlaufs in Betracht gezogen werden. Eine wachsende Zahl minimal-invasiver Glaukomverfahren, darunter moderne Laserbehandlungen wie die Mikroimpuls-Transkleral-Lasertherapie, ermöglicht es Ärzten, den Augendruck ohne das gleiche chirurgische Trauma zu senken, das mit klassischen Operationen wie der Trabekulektomie verbunden ist. Das bedeutet, dass man nicht mehr warten muss, bis das Glaukom weiter fortgeschritten ist, bevor man einen Eingriff in Erwägung zieht, sondern dass es zunehmend möglich ist, früher mit Behandlungen zu intervenieren, die ein günstiges Sicherheitsprofil aufweisen und dennoch helfen, die Krankheit zu kontrollieren.

Die moderne Glaukombehandlung verlagert sich daher hin zu einem proaktiveren Ansatz. Eine frühere Diagnose in Verbindung mit einem breiteren Spektrum an Behandlungsmöglichkeiten ermöglicht es den Ärzten, die Behandlung genauer auf den einzelnen Patienten abzustimmen

. Wenn die Krankheit frühzeitig erkannt und angemessen behandelt wird, kann die Sehkraft oft viele Jahre lang erhalten werden. Die Fortschritte in der Behandlung helfen den Ärzten, das Augenlicht der Patienten wirksamer als je zuvor zu schützen.

Artikel verfasst vonDr. Miguel Boncquet Vieira