Die Frau, die steht, und die Frau, die fließt

Jeden Morgen spaziere ich am Tejo entlang. An manchen Tagen ist der Fluss silbern und ruhig, wie poliertes Glas, das sich bis zu den Ufern Lissabons erstreckt. An anderen Tagen ist er dunkel und unruhig, geprägt von Wind, Gezeiten und Wetter. Bei Sonnenschein schimmert er im Licht. Bei Sturm färbt er sich fast schwarz. Boote gleiten leise um den Pier von Alcochete herum. Die Vasco-da-Gama-Brücke spannt sich über den Fluss nach Osten, während in der Ferne der rote Brückenbogen der 25.-de-Abril-Brücke und die imposante weiße Statue von Christus dem König über die Stadt wachen.

Der Fluss ist nie derselbe. Und doch ist er immer er selbst.

Als ich ihn in den letzten Jahren beobachtete, musste ich oft an eine Zeile des portugiesischen Dichters Fernando Pessoa denken, die er durch seinen Hirten-Dichter Alberto Caeiro schrieb. Er schrieb, dass der Tejo in die Welt führe. Wenn ich jetzt an seinem Ufer stehe, frage ich mich manchmal, ob Flüsse uns auch zurück zu uns selbst führen.

Vielleicht dachte ich deshalb gerade an den Tejo, als ich über eine kreative Zusammenarbeit nachdachte, die mehr als zehn Jahre nach meiner ersten Begegnung mit dem Werk der schwedischen Künstlerin Ingela Johansson begann. Lange bevor es einen Roman gab, gab es ein Gemälde.

Als wir in Malaysia lebten, kauften mein Mann und ich eines von Ingelas Werken: eine Frau in einem roten Kleid, die vor der Skyline von Singapur steht. Jahre später erwarben wir ein weiteres, eine einsame Frau, die vor einer riesigen orangefarbenen Sonne steht. Beide Gemälde sprachen etwas an, das ich noch nicht ganz benennen konnte. Beide zeigten Frauen, die an der Schwelle zwischen dem Leben standen, das sie gelebt hatten, und dem Leben, das sie still vorwärts rief.

Als ich meinen Roman „The Red Silk Dress“ endlich fertiggestellt hatte, schickte ich Ingela ein Vorabexemplar und fragte sie, ob sie vielleicht ein Empfehlungswort dafür schreiben wolle. Sie verfasste nicht nur ein von Herzen kommendes Empfehlungswort, sondern es geschah auch etwas Unerwartetes. Das Buch bewegte sie zutiefst, und wir begannen, über eine künstlerische und literarische Zusammenarbeit zu sprechen. Anstatt Szenen aus dem Roman zu illustrieren, reagierte Ingela auf sieben emotionale Wendepunkte innerhalb der Geschichte, und gemeinsam schufen wir „RED: Seven Emotional Thresholds“, eine Gemäldesammlung, die von der transformativen Reise der Hauptfigur meines Romans, Claudette, inspiriert ist.

Erst später erzählte sie mir, dass sie die Sammlung am Klarälven gemalt hatte, dem Fluss, der in der Nähe ihres Zuhauses in Schweden fließt. Vielleicht ist es daher kein Wunder, dass Flüsse die gesamte Zusammenarbeit still zu untermalen schienen.

Jedes Gemälde fängt einen Moment ein

,

in dem sich etwas verschiebt. Nicht dramatisch, sondern zielgerichtet.

„Das Wasser berührte etwas Tieferes, Instinktives, Lebendiges, und ihr Körper begann sich daran zu erinnern, was das Leben sie vergessen gelehrt hatte.“ Natalie Turner

Von allen sieben sprachen mich zwei am stärksten an. Das erste war „Sovereign in Red“. Eine Frau steht aufrecht am Wasser, geerdet und selbstbeherrscht. Ihre Haltung strahlt Stärke aus, und ihre Präsenz vermittelt Gewissheit. Als ich es zum ersten Mal sah, erkannte ich etwas Vertrautes. Es sprach von Eigenschaften, auf die ich mich fast mein ganzes Leben lang verlassen habe: Unabhängigkeit, Mut, Widerstandsfähigkeit und die Bereitschaft, neu anzufangen.

Das zweite war „The Living Current“. Inspiriert von einer Szene in „The Red Silk Dress“, in der Claudette vorsichtig in Kambodschas „Fluss der tausend Lingas“ tritt, zeigt es eine Frau, die in Wasser eingetaucht ist, in Rot gekleidet, und sich der Strömung hingibt.

Der „Fluss der tausend Lingas“ ist ein realer Ort. Versteckt im kambodschanischen Dschungel liegen unter dem fließenden Wasser uralte Schnitzereien, Symbole, die mit Kreativität, Fruchtbarkeit, Lebenskraft und Erneuerung in Verbindung gebracht werden. Im Roman tritt Claudette ins Wasser mit dem stillen Wissen, dass sich etwas in ihr bereits zu verändern begonnen hat.

In Ingelas Gemälde ist jegliche Vorsicht verschwunden. Die Frau testet das Wasser nicht. Sie ist bereits hineingegangen. Sie widersetzt sich der Strömung nicht. Sie lässt sich von ihr tragen.

Als es an der Zeit war, ein Gemälde aus der Sammlung auszuwählen, das ich für mich behalten wollte, war ich hin- und hergerissen. „Sovereign in Red“ sprach die Frau an, die da steht: stark, klar, gefasst. „The Living Current“ sprach die Frau an, die fließt: sinnlich, instinktiv, lebendig. Lange Zeit dachte ich, Stärke sei die Eigenschaft, die ich am meisten bewunderte. Doch ich entschied mich für „The Living Current “.

Es liegt etwas Uraltes und zutiefst Weibliches darin, als würde die Frau in mehr als nur Wasser eintauchen. Sie gibt sich der Intuition, dem Verlangen, dem Leben selbst hin. Das Gemälde wirkt lebendig. Es atmet. Vielleicht habe ich es gewählt, weil es etwas offenbart hat, das ich noch zu lernen hatte. Es gibt Zeiten im Leben, die von uns verlangen, standhaft zu bleiben. Und es gibt Zeiten, die von uns verlangen, der Strömung zu vertrauen.

„Auf festem Boden stehend, fand sie zurück zur Wahrheit darüber, wer sie war.“ Natalie Turner

Wenn ich heute am Tejo entlanggehe, denke ich oft über diesen Unterschied nach. Der Fluss reagiert auf alles, was der Tag bringt. Licht, Wetter, Wind und Gezeiten ziehen über seine Oberfläche und verändern sein Erscheinungsbild völlig. Und doch bleibt er irgendwie er selbst. Vielleicht tun wir das auch. Je älter ich werde, desto mehr vermute ich, dass es bei der Verwandlung nicht darum geht, jemand anderes zu werden. Es geht darum, noch vollständiger zu dem zu werden, was wir bereits sind.

Heute ist die Zusammenarbeit mit Ingela über das Buch hinausgewachsen. Die Gemälde sind Teil der „Red Silk“-Salons, Gespräche, Drucke und Ausstellungen geworden. Die Menschen stehen vor ihnen und beginnen, über ihr eigenes Leben, ihre eigenen Schwellen, ihre eigenen Momente des Werdens zu sprechen

. Das fühlt sich passend an. Denn Kunst erzählt uns, wenn sie am besten ist, nicht einfach nur eine Geschichte. Sie hilft uns, unsere eigene zu erkennen.

Und vielleicht ist es genau das, was mir sowohl der Tejo als auch „The Living Current“ immer wieder lehren.

Manche Schwellen erfordern Stärke. Andere erfordern Sanftheit. Manche erfordern, standhaft zu bleiben. Andere, sich treiben zu lassen.

------------Um die RED-Kollektion zu sehen, mehr über die Zusammenarbeit zu erfahren und Ihr Interesse an zukünftigen „Red Silk“-Salons anzumelden, besuchen Sie: www.theredsilkdress.com

Über Natalie:

Natalie Turner ist eine britische Autorin, die in Lissabon lebt. Ihr Debütroman „The Red Silk Dress“ beschäftigt sich mit Identität und Sehnsucht. Außerdem ist sie international als Führungsberaterin tätig und Gründerin von „Women Who Lead“.