Terra Azul, empresa azoriana de avistamiento de cetáceos, inauguró el TERRAZUL EVØ en el puerto deportivo de Vila Franca do Campo, en São Miguel. El TERRAZUL EVØ es el primer barco 100% eléctrico del archipiélago, que comenzará a operar el 15 de agosto, ofreciendo paseos por el islote de Vila Franca do Campo.

"Este hito representa una de las inversiones privadas más significativas en la región, impulsando a las Azores hacia una nueva economía verde, sentando un importante precedente y compromiso para las operaciones turísticas eco-conscientes en la región", destacó Terra Azul en un comunicado de prensa.


La empresa de avistamiento de cetáceos considera que el nuevo barco refuerza "su profundo compromiso con la reducción drástica de la huella de carbono del turismo local", ya que elimina "el ruido de los motores y la contaminación" al no utilizar motores de combustión.

Terra Azul subraya que se trata de "factores cruciales para la preservación del delicado ecosistema marino y de la fauna salvaje, un pilar fundamental del atractivo natural de las Islas Azores, y un recurso igualmente esencial para la industria turística local".

El nuevo buque comienza a operar el 15 de agosto, llevando a los visitantes "en excursiones guiadas por biólogos de Terra Azul y guías de vida silvestre alrededor del Islote de Vila Franca do Campo."

Las visitas en el nuevo barco eléctrico estarán disponibles todos los días, durante todo el año, a partir de las 10:00 a.m., "informando a los visitantes sobre la geología, el hábitat, las especies, los hechos históricos y el folclore local asociado al volcán sumergido de Vila Franca do Campo."

"Este barco representa una evolución significativa de nuestras tradiciones balleneras, encarnadas en el restaurado Senhora de Fátima, que fue restaurado en 2010 como parte de una iniciativa de responsabilidad social. Estamos demostrando que la sostenibilidad innovadora y las experiencias turísticas excepcionales pueden coexistir armoniosamente, allanando el camino para la conservación de los océanos", afirma Miguel Cravinho, copropietario y Director de Operaciones de Terra Azul.

Según Terra Azul, el hecho de que los motores eléctricos no produzcan ruido es una de las principales ventajas del barco, ya que "está científicamente demostrado que el ruido submarino constante generado por los grandes motores de combustión es una amenaza significativa para la vida marina."

"Muchos animales marinos dependen del oído y del sonido para funciones vitales esenciales, como la comunicación, la navegación, la alimentación y la huida de los depredadores. El zumbido constante y las ráfagas de ruido de los motores de combustión interna tradicionales confunden estos sonidos naturales vitales, interfiriendo en su capacidad para encontrar pareja, localizar alimento y coordinar comportamientos de grupo. Esta perturbación acústica aumenta los niveles de estrés, la desorientación y los cambios en las pautas migratorias, lo que en última instancia repercute en su salud, reproducción y supervivencia. Al eliminar esta fuente de ruido, las embarcaciones eléctricas ayudan a crear un hábitat más tranquilo y saludable", explica la empresa.

Fabricada por la holandesa Tideman Boats, la nueva embarcación se ha construido en plástico de polietileno de alta densidad, un material que, según Terra Azul, tiene "beneficios medioambientales superiores a los materiales utilizados normalmente en la construcción de embarcaciones, como el aluminio y la fibra de vidrio", ya que el material es "resistente al desgaste y a la corrosión del agua de mar, lo que reduce significativamente la generación de microplásticos durante su uso habitual".