Terra Azul, azorealainen valaidenbongausyritys, vihki TERRAZUL EVØ -aluksen käyttöön Vila Franca do Campon satamassa São Miguelissa. TERRAZUL EVØ on saariston ensimmäinen 100-prosenttisesti sähkökäyttöinen vene, joka aloittaa liikennöinnin 15. elokuuta ja tarjoaa kierroksia Vila Franca do Campon saarella.

"Tämä merkkitapahtuma edustaa yhtä alueen merkittävimmistä yksityisistä investoinneista, joka vie Azoreita kohti uutta vihreää taloutta ja luo tärkeän ennakkotapauksen ja sitoumuksen alueen ekotietoiselle matkailutoiminnalle", Terra Azul korosti lehdistötiedotteessa.


Valaanbongausyritys uskoo, että uusi vene vahvistaa "sen syvää sitoutumista paikallisen matkailun hiilijalanjäljen merkittävään pienentämiseen", sillä se poistaa "moottorin melun ja saasteet", koska se ei käytä polttomoottoreita.

Terra Azul korostaa, että nämä ovat "ratkaisevia tekijöitä herkän meriekosysteemin ja luonnonvaraisen eläimistön säilyttämiselle, joka on Azorien saarten luonnonviehätyksen peruspilari ja yhtä lailla tärkeä resurssi paikalliselle matkailuteollisuudelle".

Uusi alus aloittaa liikennöinnin 15. elokuuta, ja se vie kävijöitä "Terra Azulin biologien ja villieläinoppaiden opastamille retkille Vila Franca do Campon saaren ympäri".

Kierroksia uudella sähköveneellä järjestetään päivittäin ympäri vuoden kello 10.00 alkaen, ja niissä "kerrotaan kävijöille Vila Franca do Campon upotettuun tulivuoreen liittyvästä geologiasta, elinympäristöstä, lajeista, historiallisista tosiasioista ja paikallisesta kansanperinteestä".

"Tämä vene edustaa merkittävää kehitystä valaanpyyntiperinteissämme, joita ilmentää kunnostettu Senhora de Fátima, joka kunnostettiin vuonna 2010 osana sosiaalisen vastuun aloitetta. Osoitamme, että innovatiivinen kestävä kehitys ja poikkeukselliset matkailuelämykset voivat elää sopusointuisesti rinnakkain ja tasoittaa tietä valtamerten suojelulle", sanoo Miguel Cravinho, Terra Azulin osaomistaja ja operatiivinen johtaja.

Terra Azulin mukaan se, että sähkömoottorit eivät aiheuta melua, on yksi aluksen tärkeimmistä eduista, sillä "suurten polttomoottoreiden aiheuttama jatkuva vedenalainen melu on tieteellisesti todistettu merkittäväksi uhaksi meren eliöille".

"Monet merieläimet ovat riippuvaisia kuulosta ja äänestä olennaisten elintoimintojen, kuten viestinnän, navigoinnin, ravinnon ja petojen pakenemisen kannalta. Perinteisten polttomoottoreiden jatkuva humina ja melupurkaukset sekoittavat nämä elintärkeät luonnon äänet ja häiritsevät niiden kykyä löytää parittelukumppaneita, paikantaa ravintoa ja koordinoida ryhmäkäyttäytymistä. Tämä akustinen häiriö lisää stressitasoja, sekoittaa suunnanmuutosta ja muuttaa vaellustottumuksia, mikä lopulta vaikuttaa niiden terveyteen, lisääntymiseen ja selviytymiseen. Poistamalla tämän melulähteen sähköveneet auttavat luomaan rauhallisemman ja terveellisemmän elinympäristön", yhtiö selittää.

Hollantilaisen Tideman Boatsin valmistama uusi vene on rakennettu korkeatiheyksisestä polyeteenimuovista, joka Terra Azulin mukaan on "ympäristöhyötyjä verrattuna veneiden rakentamisessa tavallisesti käytettäviin materiaaleihin, kuten alumiiniin ja lasikuituun", sillä materiaali kestää "meriveden aiheuttamaa kulumista ja korroosiota, mikä vähentää merkittävästi mikromuovien syntymistä säännöllisen käytön aikana".