Terra Azul, una compagnia di whale-watching delle Azzorre, ha inaugurato il TERRAZUL EVØ presso la Marina di Vila Franca do Campo a São Miguel. La TERRAZUL EVØ è la prima imbarcazione 100% elettrica dell'arcipelago, che entrerà in funzione il 15 agosto e offrirà tour intorno all'isolotto di Vila Franca do Campo.

"Questo evento storico rappresenta uno dei più significativi investimenti privati nella regione, che spinge le Azzorre verso una nuova economia verde, creando un importante precedente e un impegno per le operazioni turistiche eco-consapevoli nella regione", ha sottolineato Terra Azul in un comunicato stampa.


La compagnia di whale-watching ritiene che la nuova imbarcazione rafforzi "il suo profondo impegno a ridurre drasticamente l'impronta di carbonio del turismo locale", in quanto elimina "il rumore e l'inquinamento dei motori", non utilizzando motori a combustione.

Terra Azul sottolinea che questi sono "fattori cruciali per la conservazione del delicato ecosistema marino e della fauna selvatica, un pilastro fondamentale dell'attrattiva naturale delle Isole Azzorre e una risorsa altrettanto essenziale per l'industria turistica locale".

La nuova nave entrerà in servizio il 15 agosto, accompagnando i visitatori "in tour guidati da biologi e guide naturalistiche di Terra Azul intorno all'isolotto di Vila Franca do Campo".

I tour sulla nuova imbarcazione elettrica saranno disponibili tutti i giorni, tutto l'anno, a partire dalle 10:00, "informando i visitatori sulla geologia, l'habitat, le specie, i fatti storici e il folklore locale associati al vulcano sommerso di Vila Franca do Campo".

"Questa imbarcazione rappresenta un'evoluzione significativa delle nostre tradizioni baleniere, incarnate dalla Senhora de Fátima restaurata nel 2010 nell'ambito di un'iniziativa di responsabilità sociale. Stiamo dimostrando che la sostenibilità innovativa e le esperienze turistiche eccezionali possono coesistere armoniosamente, aprendo la strada alla conservazione degli oceani", afferma Miguel Cravinho, comproprietario e direttore delle operazioni di Terra Azul.

Secondo Terra Azul, il fatto che i motori elettrici non producano rumore è uno dei principali vantaggi dell'imbarcazione, poiché "il costante rumore subacqueo generato dai grandi motori a combustione è scientificamente provato essere una minaccia significativa per la vita marina".

"Molti animali marini si affidano all'udito e al suono per funzioni vitali essenziali, come la comunicazione, la navigazione, l'alimentazione e la fuga dai predatori. Il ronzio costante e gli scoppi di rumore dei motori a combustione interna tradizionali confondono questi suoni naturali vitali, interferendo con la loro capacità di trovare compagni, localizzare il cibo e coordinare i comportamenti di gruppo. Questo disturbo acustico aumenta i livelli di stress, il disorientamento e i cambiamenti nei modelli di migrazione, incidendo in ultima analisi sulla loro salute, sulla riproduzione e sulla sopravvivenza. Eliminando questa fonte di rumore, le barche elettriche contribuiscono a creare un habitat più tranquillo e sano", spiega l'azienda.

Prodotta dall'olandese Tideman Boats, la nuova imbarcazione è stata realizzata in plastica di polietilene ad alta densità, un materiale che, secondo Terra Azul, presenta "vantaggi ambientali superiori rispetto ai materiali normalmente utilizzati nella costruzione di imbarcazioni, come l'alluminio e la fibra di vetro", poiché il materiale è "resistente all'usura e alla corrosione dell'acqua di mare, riducendo in modo significativo la generazione di microplastiche durante l'uso regolare".