Son las 7.49 de la mañana y me siento como en un episodio de Race Across The World.

Caminamos a pie desde nuestro hotel hasta la estación de autobuses de Ginebra, con los ojos ligeramente desorbitados por la noche anterior, y el cielo -como yo- aún no se ha despertado del todo. Mientras sorteamos la barrera del idioma y preparamos nuestros billetes, esperamos a saber si el tiempo está lo suficientemente tranquilo como para que podamos visitar Glacier 3000, una excursión por las montañas suizas en la que está garantizada una blanca Navidad.

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La suerte está de nuestro lado: Babis, nuestro conductor y guía, nos da el visto bueno y todos subimos a su autobús para dirigirnos a las colinas.

Son dos horas y media en coche desde el centro de Ginebra, donde he aterrizado para una escapada navideña de fin de semana. La segunda ciudad más grande de Suiza, situada en el extremo sur del lago Lemán, está rodeada por las montañas nevadas del Jura, el Mont Blanc y los Alpes, un paisaje de postal, sobre todo en esta época del año.

"Es como un cuento de hadas navideño durante todo el año", dice Babis.

Subimos a lo alto de las montañas, pasando por escenas navideñas de montañas nevadas y chalés suizos tan remotos que es difícil imaginar cómo se llega a ellos. La nieve se asienta en las ramas como la guinda real de una casa de pan de jengibre, mientras mis ojos se deleitan con un bosque de abetos en todas direcciones.

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Una vez allí, tomamos el teleférico que nos lleva a 3.000 metros de altitud, al pie del único puente colgante del mundo que une dos picos gigantescos. Veo demasiada luz entre el suelo y yo, y cuando se levanta el viento -justo cuando he ido demasiado lejos para volver atrás- empieza a tambalearse de verdad.

Hacen 12 grados bajo cero, tengo las manos heladas, incluso con guantes, y me agarro a los lados. Es petrificante y estimulante, mientras doy pequeños pasos por el puente de 107 metros de largo. A mi alrededor, el sol brilla sobre los picos nevados, los copos de nieve se posan en mis pestañas mientras miro hacia arriba para grabar la vista en mi memoria. Al final del Peak Walk, nos hacemos fotos entre las vistas del Cervino y el Mont Blanc, y volvemos para tomar un chocolate caliente en la cafetería.

Delibero durante lo que me parece una eternidad sobre si coger el telesilla para bajar al glaciar. (Toda la vida he tenido miedo a las alturas). No tenía por qué preocuparme, la escarpada vista de la montaña hacia abajo es espeluznante, pero la velocidad del viaje es tan lenta que resulta tranquilizadora. Sólo cuando nos detenemos y nos colgamos se me acelera el corazón.

El glaciar está más abajo y, la verdad, con este tiempo, apenas se ve. Pero hay otra forma de llegar: en trineo.

Tardo demasiado en saber cómo sentarme en él, pero una vez que das con el punto ideal, volar cuesta abajo deja de ser una opción. Corro cada vez más rápido por la bajada mientras el pánico empieza a cundir y, por alguna razón, decido echarme hacia atrás en un intento de reducir la velocidad. Obviamente ocurre lo contrario y chillo más fuerte, antes de tener que hacer un giro de comando completo para caerme. Pero es tan divertido. No recuerdo la última vez que me reí tanto, ni que me subí a un tobogán. Me llena la barriga de mariposas y el corazón de alegría. Aquí es donde todos los adultos vuelven a ser niños.

De vuelta a la ciudad, donde la temperatura apenas alcanza los cero grados, el cielo es azul cuando salimos a pasear alrededor del lago Lemán. Se trata de un bucle de 8 km en el que los corredores se afanan por esquivar el agua que el tiempo arrastra y escupe por encima del muro. Lo que suenan como cencerros son los barcos amarrados en el embarcadero, con el viento silbando entre sus mástiles y cadenas, como una especie de orquesta de percusión.

El arte está por todas partes en Ginebra, desde caballos de bronce y sillas rotas hasta cuerpos abrazados y el Callejón de las Banderas que se extiende hasta el edificio de las Naciones Unidas. La ciudad es muy transitable, e independiente también, con muy pocas marcas conocidas adornando las calles. La arquitectura de los siglos XVIII y XIX es preciosa y se pueden degustar casi todos los tipos de cocina imaginables, aunque en realidad sólo estoy aquí por los dos manjares más codiciados de Suiza.

El chocolate suizo es, por supuesto, delicioso. Y por mucho que me hipnoticen los 12.000 millones de variedades de Lindt, la marca más antigua de Ginebra es Favarger. Hay más de 20 chocolaterías en la ciudad, desde Laderach hasta Canonica, pero mi favorita es Sweetzerland, donde sólo hay una tienda que vende chocolate suizo ecológico, elaborado con una receta creada por mujeres. Cuatro bocaditos cuestan 12 chf (11,30 £), así que traiga su tarjeta de crédito: Ginebra no pretende ser barata.

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Pero después de tanto caminar, la verdadera recompensa tiene que ser una fondue de queso. El plato nacional de Suiza no defrauda en el Auberge de Saviese, a dos minutos a pie del lago, donde el espeso aroma del queso te llega a la nariz nada más entrar por la puerta. Las mesas y sillas de madera se amontonan para acomodar al mayor número posible de hambrientos visitantes, entre banderines con la bandera suiza, luces hechas con barriles y relojes de cuco de madera que pitan cada hora.

Afirmando servir "la mejor fondue (y raclette) de Ginebra", la opción más popular de mitad y mitad (29 libras por persona) llega en una olla de cobre encendida, burbujeando, eructando y pidiendo a gritos que se la coman. La mesa está cubierta de cestas de pan, patatas cocidas, un plato de fruta, patatas fritas y tenedores gigantes, y nos enseñan a servirlo, mojarlo y darle vueltas. Es absolutamente untuoso y completamente adictivo.

Sin embargo, mi escapada navideña no está completa sin una visita al mercado de Navidad de Ginebra, donde Noel au Quai transforma la orilla del lago en un paraíso invernal lleno de chalets de madera, luces centelleantes, jarras de vino caliente, más fondue, puestos artísticos, un pub navideño y un carrusel a la antigua usanza. Recorrer los paseos, disfrutar de las vistas, los sonidos y los olores me llena el corazón una vez más. Estoy oficialmente preparada para las fiestas.