Por tercer año consecutivo, nacen gatitos salvajes escoceses de madres liberadas

Las gatas montesas escocesas liberadas han dado a luz a gatitos salvajes en el Parque Nacional de Cairngorms por tercer año consecutivo.

El proyecto Saving Wildcats anunció el lunes que varias hembras liberadas han dado a luz a nuevas camadas esta semana.

Dirigido por la Real Sociedad Zoológica de Escocia (RZSS), Saving Wildcats captó imágenes con cámaras de rastreo de una hembra liberada que llevaba a sus gatitos por un sendero.

La RZSS afirmó que se trata de un gran logro para los esfuerzos de recuperación del gato montés en Escocia.

«Hay mucha expectación cuando empiezas a sospechar que han nacido gatitos», dijo Louise Hughes, directora de operaciones de campo de Saving Wildcats.

«Es un acontecimiento realmente emocionante y ver a los gatitos en las cámaras de rastreo anima mucho a todo el equipo y genera un auténtico revuelo en las numerosas comunidades de toda Escocia que apoyan la recuperación del gato montés».

El equipo sospechó que varias hembras de gato montés habían dado a luz tras observar cambios en su comportamiento por parte de los responsables del proyecto que supervisaban los datos de sus collares GPS-radio.

Créditos: PA;

Tras instalar las cámaras de seguimiento, el martes 2 de junio obtuvieron como recompensa las imágenes de una gata montesa llevando a sus crías.

Por el momento se desconoce si otras hembras han dado a luz o cuántos gatitos hay en cada camada.

«Este aumento de la población silvestre es una de las señales más alentadoras que puede tener un proyecto de reintroducción», afirmó Roo Campbell, especialista en mamíferos de NatureScot.

«Demuestra que los gatos monteses que han sido liberados se están adaptando a la vida salvaje, sobreviviendo, encontrando pareja y reproduciéndose sin ayuda humana».

Estos animales, también conocidos como «tigres de las Highlands», fueron declarados funcionalmente extintos en Gran Bretaña en 2019.

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Desde 2023, Saving Wildcats ha liberado 46 gatos monteses en el Parque Nacional de Cairngorms en un esfuerzo por salvar la especie en Escocia.

Algunas de las hembras que ahora viven en libertad tuvieron camadas con éxito en la primavera y el verano de 2024 y 2025, lo que, según los expertos, ofrece esperanza para los gatos monteses.

Aunque la confirmación del éxito reproductivo es tranquilizadora, la RZSS señaló que la población de gatos monteses escoceses sigue siendo «pequeña y vulnerable».

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La organización benéfica dedicada a la conservación de la vida silvestre afirmó que continuarán los esfuerzos para reforzar la población, y que está previsto liberar más animales este verano.

Saving Wildcats ha recordado al público que los gatos monteses están protegidos por la ley. No se debe buscarlos activamente. Si se encuentra un gato montés, se debe evitar molestarlo y abandonar la zona en silencio.