Huolimatta siitä, että näitä lääkkeitä ei tueta ja että niiden hinta on korkea (se voi nousta 245 euroon kuukaudessa), niiden kysyntä ei ole lakannut kasvamasta: myynti on lähes kaksinkertaistunut viimeisten viiden vuoden aikana, ja se on noussut 45 790 paketista vuonna 2019 119 588 pakettiin vuonna 2024, kuten Kansallisen apteekkiliiton(ANF) tiedot osoittavat, jotka perustuvat terveysmarkkinoiden tutkimuksen (HMR) tietoihin.

Asiantuntijat, lääkärit ja potilasjärjestöt ovat vaatineet näiden lääkkeiden - joiden vaikuttavia aineita ovat bupropioni + naltreksoni, liraglutidi, orlistaatti, semaglutidi ja tirzepatidi - korvaamista ja puolustavat niiden merkitystä liikalihavuuden, josta kärsii 15,9 prosenttia portugalilaisista aikuisista, ja ylipainon, josta kärsii 37,3 prosenttia aikuisväestöstä, torjunnassa.

Vuonna 2019 myytiin 45 790 pakkausta, vuonna 2020 46 500 (+1,6 %), vuonna 2021 55 173 (+18,7 %), vuonna 2022 60 259 (+9,2 %) ja vuonna 2023 82 513 (+36,9 %).

Merkittävin kasvu tapahtui vuonna 2024, jolloin myytiin 119 588 pakettia (+44,9 %). Tänä vuonna huhtikuuhun mennessä on jo myyty 111 093 pakettia.

Portugalin lihavuustutkimusyhdistyksen puheenjohtaja José Silva Nunes korosti Lusalle puhuessaan näiden lääkkeiden kustannusten jakamisen tärkeyttä, mikä tekee niistä monille perheille mahdottomia maksaa.

"Meillä on nyt lääkkeitä, jotka ovat paljon tehokkaampia liikalihavuuden hoidossa, mutta ne ovat kalliita, eikä niitä tueta, mikä rajoittaa suuresti tästä sairaudesta kärsivien ihmisten mahdollisuuksia saada tehokasta hoitoa", endokrinologi valitteli.

José Silva Nunes huomautti, että juuri kaikkein heikoimmassa asemassa olevilla väestöryhmillä, joissa lihavuuden esiintyvyys on suurempi, "on suurempia vaikeuksia saada tehokasta hoitoa sekä lääkkeiden että leikkausten muodossa".

"Kaikesta huolimatta SNS tarjoaa edelleen leikkauksia ilman kustannuksia. On totta, että odotusaika on pitkä, mutta tunnelin päässä on valoa. Koska lääkkeitä ei korvata, kyse ei ole pitkistä odotusajoista, vaan yksinkertaisesti siitä, että tätä terapeuttista asetta ei ole mahdollista saada", hän korosti.

Vaikka asiantuntija myöntää, että osallistumisesta aiheutuu kustannuksia valtiolle, hän katsoo, että keskipitkällä ja pitkällä aikavälillä tästä toimenpiteestä on selvää hyötyä kustannustehokkuuden kannalta.

Portugalin lihavuuden kanssa elävien ihmisten yhdistyksen (ADEXO) puheenjohtaja Carlos Oliveira varoitti myös, että "ihmisiä, joilla on sama sairaus, ei voida kohdella eri tavalla", ja katsoi, että "valtio syyllistyy itse syrjintään".

Carlos Oliveira toivoo, että uusi hallitus jatkaa tehtyä työtä ja hyväksyy yhteisosallistumisen vuonna 2025.

"Tämä on yksi niistä toimenpiteistä, joita odotamme, erityisesti koska nykytilanteessa on kyse syrjinnästä. Ihmisille, joille suositellaan leikkausta, maksetaan heidän hoitonsa kokonaan", kun taas niille, joille suositellaan vain lääkehoitoa, "ei makseta minkäänlaista tukea."

Viime vuoden lopulla julkaistun Cost and Burden of Obesity -tutkimuksen mukaan liikalihavuus ja sitä edeltävä lihavuus aiheuttavat Portugalissa vuosittain 1,14 miljardin euron suorat kustannukset.

"Jopa taloudellisesta näkökulmasta lihavuuden vaikutus on julma, ja se vastaa hyvin lähellä kuutta prosenttia terveydenhuoltomenoista", José Silva Nunes totesi.