Turismo de Portugalin uudella rahoituskierroksella tuetaan 12:ta harvaan asutuilla alueilla toteutettavaa hanketta yhteensä noin 11 miljoonalla eurolla, josta 4,5 miljoonaa euroa on suoraa rahoitusta. Painopisteenä ovat kokemukset, jotka tuntuvat paikallisemmilta ja vähemmän ruuhkaisilta. Luonto- ja hyvinvointimatkailusta gastronomiaan ja kulttuurireitteihin.

Ajatus on yksinkertainen: matkailua on levitettävä tasaisemmin koko maahan ja annettava pienemmillekin yhteisöille mahdollisuus hyötyä, ei vain Lissabonille, Portolle tai Algarven rannikolle.

Perinteiden säilyttäminen

Monet tuetuista hankkeista perustuvat siihen, mitä nämä alueet jo osaavat parhaiten - perinteiseen ruokaan, maisemiin ja hitaampaan, elämyksellisempään matkailuun. Samalla aloitteella pyritään luomaan työpaikkoja ja herättämään uutta elämää maaseutualueilla, jotka ovat vuosien mittaan kärsineet väestökadosta.

Kestävä matkailu

Virkamiesten mukaan tämä on osa laajempaa strategiaa, jolla Portugalin matkailusta pyritään tekemään kestävämpää ja vähemmän riippuvaista muutamista suosituimmista kohteista. Sen sijaan, että jo ennestään ruuhkautuneiden kohteiden kävijämääriä lisättäisiin, tavoitteena on kannustaa matkailijoita tutkimaan myös muita kuin itsestäänselvyyksiä.

Se, tekevätkö matkailijat todella tämän muutoksen, on kuitenkin toinen kysymys.

Kävijöiden houkutteleminen

Vaikka Portugalin sisämaa tarjoaa tilaa, aitoutta ja hyvin erilaista elämänrytmiä, kävijämäärien houkutteleminen on aina ollut haasteellista - erityisesti sesonkiaikojen ulkopuolella.

Investoinnit ovat kuitenkin merkki selkeästä suunnasta: Portugali haluaa määritellä uudelleen, miltä maassa matkustaminen näyttää, ja siirtyä pois pelkistä aurinko- ja merimatkoista kohti monipuolisempaa ja ehkä enemmänkin.