"En 2005, je suis tombé par hasard dans un magasin de ramen à Little Tokyo, à Los Angeles, et j'ai eu ce moment qui m'a vraiment rendu accro", raconte Anderson, qui a grandi dans le Wisconsin et vit aujourd'hui dans le sud-est de Londres.

"À partir de ce moment-là, j'ai commencé à essayer d'en manger le plus possible et d'en apprendre le plus possible. Je ne pensais pas qu'il en résulterait quelque chose, c'était juste quelque chose que j'aimais et qui m'intéressait - mais une chose en entraînant une autre, il est vraiment étrange de penser à quel point ma vie serait différente et méconnaissable s'il n'y avait pas eu les ramen".

Tout d'abord, Anderson a obtenu une bourse de recherche pour étudier la nourriture locale au Japon, puis il s'est inscrit à un programme d'enseignement de l'anglais et a choisi de vivre à Fukuoka, uniquement parce que la ville était connue pour ses ramen.

"Si je n'avais pas vécu là-bas, je n'aurais pas rencontré ma femme et je n'aurais donc pas eu mes deux enfants, que j'adore", explique Anderson, 39 ans. "Si je n'étais pas obsédé par les ramen, mes enfants n'existeraient pas ! Ce n'est pas un lien direct, bien sûr, mais c'est amusant d'y penser.

Un autre grand moment des ramens a eu lieu en 2011, lorsque Anderson les a cuisinés dans le cadre de l'émission MasterChef, qu'il a ensuite remportée. "Rien de tout cela ne serait arrivé sans les ramens", déclare-t-il avec incrédulité.

Après avoir écrit cinq livres de cuisine, Anderson vient seulement de décider de consacrer son sixième livre à son plat préféré.

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Ramen "rien de spécial

Ingrédients :

(pour 1 personne)

20 g de saindoux

80g de porc haché

2 anchois

1/2 oignon, finement émincé

Une grosse poignée de germes de soja

2 gousses d'ail râpées

1 cuillère à soupe d'huile de sésame

2 cuillères à soupe de miso rouge

1 cuillère à soupe de sucre

1 cuillère à soupe de vin blanc

1 cuillère à soupe de purée de tomates

2 cuillères à soupe de shōyu

1 cuillère à soupe de beurre de cacahuète ou de tahini

Une pincée de poivre blanc et de paprika fumé

500 ml d'eau

1 cuillère à soupe de parmesan ou de cheddar râpé

1 portion de nouilles du commerce

Une grosse pincée de graines de sésame

1 oignon de printemps, finement émincé

Huile pimentée, selon le goût (facultatif)

Sel, selon le goût

Méthode de préparation :

1. Dans un wok ou une casserole de taille moyenne, faire fondre le saindoux à feu vif et ajouter le porc haché, les anchois et l'oignon. Faire sauter pendant quelques minutes, en cassant les anchois au fur et à mesure, jusqu'à ce que le porc soit bien cuit et que l'oignon commence à ramollir. Ajouter les germes de soja et l'ail et faire sauter encore une à deux minutes, puis verser le tout dans un bol.

2. Ajoutez l'huile de sésame dans la poêle et faites-la chauffer à feu moyen, puis ajoutez le miso et le sucre et faites frire le tout pendant quelques minutes jusqu'à ce que l'arôme devienne riche et caramélisé. Incorporer le vin blanc, la purée de tomates, le shōyu et le beurre de cacahuète ou le tahini et laisser cuire encore quelques minutes, puis ajouter le poivre, le paprika, l'eau et le fromage.

3. Porter à ébullition, ajouter les nouilles et les faire cuire à votre convenance. Une fois qu'elles sont cuites, goûter le bouillon et ajouter du sel ou de l'eau si nécessaire - des nouilles différentes absorbent des quantités différentes de liquide, il faut donc ajuster en conséquence.

4. Transférer le bouillon et les nouilles dans un bol, recouvrir avec la viande hachée et les légumes sautés et garnir avec les graines de sésame et la ciboule. Ajoutez autant d'huile pimentée que vous le souhaitez.

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Nouilles mixtes aux aubergines Yu Xiang

Ingrédients :

(pour 2 personnes)

1 grand ou 2 petits champignons shiitake séchés

150 ml d'eau juste bouillie

1 grande aubergine

Huile, selon les besoins pour la friture

1 cuillerée à soupe de maïzena

2 cuillères à soupe de shōyu

1 cuillère à soupe de miso rouge foncé (comme le miso Hatchō)

1 cuillère à soupe de sauce d'huître

2 cuillères à soupe de vinaigre Chinkiang, de vinaigre noir japonais ou d'un vinaigre similaire, plus un supplément pour le goût

1 poivron rouge ou une poignée de petits poivrons doux, finement tranchés

2 gousses d'ail, finement hachées

15 g de racine de gingembre frais, pelée et finement hachée

1-2 piments rouges séchés, ou quelques pincées de flocons de piment (selon le goût)

3 cuillères à soupe de sucre brun léger

1 cuillère à soupe d'huile de sésame

2 portions de nouilles

2 oignons de printemps, finement émincés en biais

2 jaunes d'œuf

50-60 g de pousses de bambou Menma ou en conserve

Huile pimentée, selon le goût

Méthode de préparation :

1. Placer les champignons shiitake dans un petit plat et les couvrir d'eau bouillie, puis les laisser se réhydrater pendant environ une heure. Pendant ce temps, couper l'aubergine en bâtonnets ou en prismes d'environ 2 cm d'épaisseur et verser l'huile dans une grande poêle ou un wok jusqu'à une profondeur d'environ 1 cm.

2. Faire chauffer à feu moyen-élevé pendant quelques minutes, puis tester la température en plaçant un morceau d'aubergine dans l'huile. S'il grésille vigoureusement immédiatement, l'huile est prête. Ajoutez toutes les aubergines dans l'huile et faites-les frire pendant cinq à six minutes, en les retournant souvent, jusqu'à ce qu'elles soient bien dorées sur toute leur surface. Retirez-les à l'aide d'une cuillère à trous ou d'une araignée et égouttez-les sur du papier absorbant. Versez l'huile dans un récipient résistant à la chaleur, mais laissez environ une cuillère à soupe d'huile dans la poêle.

3. Une fois les champignons réhydratés, retirez leurs tiges et coupez-les en fines tranches. Incorporer la maïzena au dashi de champignons obtenu et mélanger le shōyu, le miso, la sauce d'huître et le vinaigre dans un autre bol jusqu'à ce qu'il ne reste plus de grumeaux de miso.

4. Veillez à ce que tous les préparatifs soient prêts avant la cuisson, car le rythme doit être assez rapide une fois que vous commencez. Remettez la poêle contenant la cuillère à soupe d'huile réservée sur un feu vif. Une fois que l'huile brille, ajoutez les poivrons et faites-les sauter pendant deux à trois minutes jusqu'à ce qu'ils soient dorés.

5. Ajoutez l'ail, le gingembre et les piments, et faites sauter pendant encore une à deux minutes, puis ajoutez les champignons shiitake coupés en tranches et le sucre, et faites sauter brièvement pour que le sucre fonde et fasse des bulles.

6. Ajouter le mélange d'assaisonnement liquide et bien remuer, puis ajouter la maïzena et le mélange de dashi de champignons et porter à ébullition pour que le mélange épaississe. Enfin, ajouter l'aubergine frite et bien mélanger pour l'enrober. Réduire le feu à doux pour garder au chaud pendant la cuisson des nouilles.

7. Répartir l'huile de sésame dans les deux bols et ajouter quelques cuillerées de sauce aux aubergines dans chacun d'eux.

8. Faire bouillir les nouilles jusqu'à ce qu'elles soient tendres, puis les égoutter et les verser dans la sauce. Remuer les nouilles dans la sauce, puis recouvrir d'aubergine et de sa sauce, et garnir d'oignons nouveaux, d'œufs et de menma. Servez avec de l'huile pimentée et du vinaigre supplémentaire - ajoutez-en autant que vous le souhaitez.

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Ramen Forever : Recipes For Ramen Success de Tim Anderson est publié par Hardie Grant.