Il y a de plus en plus d'enfants qui fréquentent les crèches et de plus en plus de places disponibles, mais il y a encore des régions où les familles continuent d'avoir des difficultés à trouver une solution, révèle le rapport "Bilan annuel de l'éducation 2025", un travail de recherche développé par Edulog, le "think tank" pour l'éducation de la Fondation Belmiro de Azevedo.

Entre 2018 et 2023, le nombre d'enfants de moins de trois ans inscrits dans les crèches a augmenté de 13,8 %. L'accès s'est démocratisé avec le programme gratuit Creche Feliz, lancé en 2022, indiquent les chercheurs, montrant qu'il y a désormais une plus grande proportion d'élèves dont les parents n'ont pas fait d'études supérieures, "un signe de la diversification rapide du contexte socio-économique et du capital culturel des familles".

"Le taux de couverture a augmenté, mais les crèches ne sont pas encore accessibles à tous", prévient l'étude publiée aujourd'hui, qui montre que seuls 48 % des enfants de moins de trois ans étaient inscrits en 2023, année où le taux de couverture atteignait 55 %, avec 130 787 places disponibles.

Sur ces plus de 130 000 places, seules 87 % étaient effectivement occupées, car la demande ne correspond pas toujours à l'offre. Les familles qui ressentent le plus cet écart sont celles des régions de Lisbonne et de Porto, ainsi que du sud-ouest de l'Alentejo et de l'Algarve.

L'étude met également en garde contre d'éventuelles lacunes dans la qualité pédagogique de ces professionnels, étant donné qu'environ 6 % seulement du programme de la licence en éducation de base est consacré à la tranche d'âge des enfants de moins de trois ans.

Cette analyse, qui porte sur l'éducation depuis la crèche jusqu'à l'enseignement supérieur, conclut que les familles ont de plus en plus accès au système éducatif et que les taux de participation à tous les niveaux d'enseignement continuent d'augmenter.

L'éducation universelle est sur le point de devenir une réalité, tant dans l'éducation de la petite enfance que dans l'enseignement primaire et secondaire : Tous les enfants âgés de 6 à 14 ans fréquentent déjà l'école élémentaire et environ 90 % des jeunes d'âge normal étaient inscrits dans l'enseignement secondaire au cours de l'année scolaire 2022/2023.

Cependant, les chercheurs soulignent qu'il existe encore des "déséquilibres territoriaux et socio-économiques", puisque l'offre est concentrée dans les grands centres urbains et qu'il y a encore un "manque de réponse dans les régions à faible densité de population".

Au niveau préscolaire, 94% des enfants âgés de trois à cinq ans étaient inscrits dans une école, les écoles du centre enregistrant le pourcentage le plus élevé d'enfants en âge préscolaire (99,9%), suivies par la région autonome de Madère (98,3%) et l'Alentejo (98,1%), contrairement à la péninsule de Setúbal, où le taux de scolarisation est le plus faible du pays (83,1%).