טרנספורמציה זו התרחשה במעבדה לפיזיקה של חלקיקים באירופה, ליד ז'נבה, שם ניהלו החוקרים את ההישג על ידי כיוון קורות עופרת זו אל זו, ונסעו קרוב למהירות האור.
כאשר היונים מסתכלים מדי פעם זה על פני זה, במקום להתנגש, השדה האלקטרומגנטי העז סביב יון יכול ליצור דופק של אנרגיה המפעיל גרעין עופרת מתקרב להוציא שלושה פרוטונים שהופכים אותו לזהב.