Un numero crescente di pulcini di cicogna nera nel Douro Internacional

"Questo insieme di 10 coppie di cicogne nere (Ciconianiegra) ha avuto una produttività di 2,6 pulcini volanti per coppia, nel Parco Naturale Internazionale del Douro (PNDI), che è un valore superiore alla media e può essere associato alla grande disponibilità di stagni e acqua, visto che è stata una primavera piovosa", precisa il responsabile regionale del Nord dell'Istituto per la Conservazione della Natura e delle Foreste (ICNF).

Secondo l'ICNF, il canyon del fiume Douro, ripido e inaccessibile lungo il suo confine, ospita da molto tempo uno dei centri di riproduzione delle cicogne nere più importanti della penisola iberica: "In questa zona, la specie molto timida ha un comportamento rupicolo, cioè sceglie esclusivamente massi verticali, generalmente vicino al margine, per installare i suoi nidi", ha detto Sandra Sarmento.

Secondo gli specialisti dell'avifauna, i nidi si trovano uniformemente su entrambi i lati della frontiera, in Portogallo, nel Parco Naturale Internazionale del Douro e in Spagna, nel Parco Naturale Arribes del Duero. In queste due aree protette, che totalizzano 200.000 ettari, la cicogna nera, così come altri uccelli rupicoli, sono seguiti e osservati, anno dopo anno e durante la nidificazione, da una squadra transfrontaliera con circa 20 gruppi che includono osservatori della natura (ICNF), Agentes Medioambientales (Junta de Castilla y León), e biologi di entrambe le organizzazioni.

Oltre alla valutazione della sua situazione, i suoi parametri riproduttivi e le minacce, la specie è stata l'obiettivo di azioni di conservazione, tra cui l'apertura di stagni e l'attuazione di misure per ridurre al minimo i rischi di collisione e folgorazione derivanti dalla presenza di linee dispositivi elettrici. "Nell'ambito di questo follow up transfrontaliero, il protocollo di visite regolari ai nidi è stato mantenuto, anche nella stagione di nidificazione corrente, in cui ci sono state restrizioni di movimento tra i due paesi", ha sottolineato Sandra Sarmento. Così, è stato confermato che in uno dei nidi monitorati (situato sul lato portoghese), due giovani sono morti all'interno.

Questa situazione si è verificata nella fase finale del suo sviluppo, quando la maggior parte della prole degli altri nidi li aveva già lasciati. Così, è stato organizzato un viaggio per raccogliere i cadaveri e osservare tutte le prove della causa della morte. Non c'erano prove delle cause più comuni di mortalità, cioè predazione, corde di plastica o azione umana diretta. Gli esemplari sono stati inviati, attraverso il Centro di Interpretazione Ambientale e Recupero Animali (CIARA) di Felgar, al Laboratorio di Anatomia Patologica dell'Università di Trás-os-Montes e Alto Douro, dove sarà effettuata la loro necroscopia e la valutazione delle cause della morte.

ICNF ha riferito che in Portogallo la specie ha lo status di "Vulnerabile" secondo il Libro Rosso dei Vertebrati in Portogallo, e ha una popolazione di circa 90 coppie. Il PNDI è un'area protetta che copre la zona in cui il fiume Douro forma il confine tra Portogallo e Spagna, così come il fiume Águeda, un affluente del Douro. Comprende aree nei comuni di Mogadouro, Miranda do Douro, Freixo de Espada à Cinta e Figueira de Castelo Rodrigo.