Pubblicata nella rivista specializzata "Marine Pollution Bulletin", l'analisi è stata rilasciata dall'Università di Exeter (Regno Unito) e indica che l'industria delle crociere ha un impatto continuo e crescente sia sull'ambiente che sulla salute e il benessere umano.

L'indagine, che secondo gli autori è la più completa mai condotta su una delle industrie in più rapida crescita nel turismo prima della pandemia Covid-19, avverte del degrado di aria, acqua, suolo, habitat fragili e fauna selvatica generato dalle crociere.

Gli autori hanno anche concluso che l'industria delle navi da crociera è una potenziale fonte di rischi fisici e mentali per i passeggeri, i lavoratori e le persone che vivono vicino ai porti o lavorano nei cantieri navali.

I rischi includono la diffusione di malattie come il Covid-19, il rumore, l'inquinamento atmosferico e gli ambienti di lavoro difficili.

Nel lavoro che ha coinvolto, oltre al Regno Unito, Spagna e Croazia, l'indagine ha combinato le informazioni da più di 200 documenti di ricerca sulla salute delle persone e l'ambiente in diversi oceani.

Josep Lloret dell'Università di Girona ha detto, citato nell'inchiesta, che una legislazione globale è ora necessaria per ridurre al minimo i danni, sia per gli oceani che per la salute delle persone.

"Il turismo da crociera era un'industria turistica in rapida espansione prima di Covid-19, e la nostra ricerca mostra che ha grandi impatti sull'ambiente e sulla salute e il benessere umano. Il quadro reale di questi impatti. Senza regole nuove e rigorosamente applicate a livello nazionale e internazionale, è probabile che l'industria delle crociere continuerà a porre questi gravi rischi per la salute e l'ambiente", ha detto Lora Fleming dell'Università di Exeter.

I ricercatori dicono che una grande nave da crociera può avere un'impronta di carbonio di più di 12.000 auto, e che i passeggeri di una crociera antartica possono produrre tante emissioni di anidride carbonica (CO2) quante la media europea in un anno intero. All'interno del Mediterraneo, dicono, le emissioni di CO2 dalle navi da crociera e dai traghetti sono stimate essere fino al 10% di tutte le emissioni delle navi.

Il documento rilasciato oggi include anche una ricerca sui rifiuti solidi, che ha anche un impatto sulla salute e l'ambiente.

Una nave da crociera che trasporta 2.700 passeggeri può produrre una tonnellata di rifiuti al giorno.

"Anche se le navi da crociera costituiscono solo una piccola percentuale dell'industria marittima mondiale, si stima che circa il 24% di tutti i rifiuti prodotti dal trasporto marittimo provengano da questo settore", dicono gli autori della ricerca.