Il centro di 7 piedi, che è stato una grande stella durante la stagione del college (con una media di 13 punti e 9 rimbalzi), ha giocato un totale di 3 stagioni per gli Utah State Aggies. L'estate scorsa, finalmente è successo: Neemias si è presentato al draft ed è stato scelto dai Sacramento Kings, diventando così il primo giocatore portoghese della NBA.

Chi è Neemias Queta?

Neemias è nato a Barreiro, a soli 40 minuti dalla capitale, Lisbona. Ha iniziato a giocare a 10 anni nel Barreirense, la squadra locale della sua città natale, una squadra che ha molta storia nel basket portoghese.

Nel 2017, si è trasferito alla squadra secondaria del Benfica, ma ha giocato solo 4 partite nella squadra principale. Ciononostante, si è trasferito negli Stati Uniti nel 2018 dopo che gli è stata offerta una sponsorizzazione al college e, a questo punto, la maggior parte delle persone non avrebbe creduto a ciò che poteva raggiungere, dato che non è mai stato una grande stella per le sue ex squadre.

Quando ha iniziato a giocare negli Stati Uniti, le cose erano diverse. Il primo anno ebbe una grande stagione, giocò tutte le 35 partite e vinse il titolo di matricola dell'anno e di giocatore difensivo dell'anno.

Nelsecondo anno, è stato di nuovo uno dei principali punti di forza della squadra nonostante un infortunio (dove ha perso 9 partite) e nellaterza stagione, è stato nominato nella prima squadra dell'Ovest.

Il primo portoghese nella NBA

Dopo 3 anni di successi incredibili, Quetão, come gli piace essere chiamato (e anche il suo nome utente su Twitter) è stato uno dei pochi, su un totale di 69, ad essere chiamato per la NBA Draft Combine. Questo è un evento annuale in cui i giovani giocatori hanno la possibilità di mostrare il loro talento alle 30 squadre della lega.

Queta ha fatto un ottimo lavoro ed è andato avanti nelle interviste con alcuni dei maggiori nomi dell'NBA come i Lakers, i Raptors, i Bucks e i Celtics. Arrivando al grande giorno, alcuni lo valutavano come adatto ai Raptors, che avevano laquarta scelta, ma il suo destino era di finire a Sacramento.

È importante ricordare che, nonostante Neemias sia il primo portoghese nella NBA maschile, nella lega femminile c'era già un'atleta portoghese prima. Ticha Penicheiro ha avuto una lunga carriera nella WNBA ed è stata anche recentemente nominata una delle migliori 25 giocatrici di sempre nella storia della competizione.

La vita dopo il Draft

Dopo essere stata scelta il30 luglio, come 39esima scelta, il centro ha firmato un contratto con i Sacramento Kings, venendo scelta per giocare per la seconda squadra, gli Stockon Kings, nella G League.

Il primo sguardo che abbiamo avuto su di lui è stato sulla NBA Summer League, un torneo dove di solito giocano solo i rookie, i giocatori delsecondo anno e i free agent. Lì abbiamo visto un po' del suo talento e Sacramento è andata a vincere il campionato (prima volta dal 2014).

Finora non ha ancora giocato per la squadra principale, avendo giocato tutte e 5 le partite per gli Stockton Kings, dove ha una media di 12,2 punti, 5,8 rimbalzi e 1,8 blocchi, giocando una media di 24,2 minuti. Stockon ha approfittato dell'abilità di Neemias con un effetto positivo e sono 4-1, in testa all'Ovest.

Neemias può avere presto il suo debutto in NBA?

È difficile indovinare quando potremo vedere il rookie avere qualche minuto con i Sacramento Kings, ma dovrebbe essere una questione di tempo prima che gli diano una possibilità.

La stagione per la squadra principale non è stata spettacolare (sono fuori dalla zona play-in). Controlla qui le quote per i Kings nella NBA: https://edge.twinspires.com/nba/odds/

Più la stagione va avanti, più ci sarà la necessità di ruotare i giocatori e fornire opportunità ai nuovi ragazzi in città e Queta è stato tutt'altro che sorprendente, soprattutto in difesa dove ha fatto registrare numeri davvero buoni.

Tuttavia, il periodo commerciale si apre presto e non è impossibile che Neemias venga coinvolto. Questo sarebbe positivo per Neemias?

Forse, se trovasse una squadra che credesse nelle sue capacità e gli desse più possibilità, ma è più probabile che i Kings lo tengano per almeno una stagione intera a guadagnare esperienza in G League.

Cosa succederà la prossima stagione è ancora da sapere, ma senza dubbio Neemias otterrà la sua svolta abbastanza presto se continua a mostrare i numeri.