Portano enormi vantaggi al Portogallo, offrono posti a sedere economici e convenienti, e questo è ciò che molte persone vogliono. Ma che ne è stato del fatto che volare sia un piacere e non qualcosa da sopportare?

Non volo più come una volta, ma quando lo faccio vorrei godermi il viaggio. Sono lontani i tempi in cui volare era affascinante, ma alcune compagnie aeree, non molte in Europa, offrono ancora la business class. TAP è una di queste e non ho mai avuto un volo deludente. Il servizio è eccellente, il catering è buono e la selezione di vini è ottima.


Si gode di una cabina privata nella parte anteriore dell'aeromobile, di maggiore spazio e di un equipaggio dedicato e molto attento. Si ha diritto a un check-in riservato, a un fast track e a una lounge superba (a Lisbona). Al gate si riceve l'imbarco prioritario. Cosa non vi piace? Il trattamento è da VIP, dal check-in all'arrivo. Volare può ancora essere un piacere, e questo è qualcosa che le compagnie aeree low-cost non possono offrire.

In effetti, se si considerano i prezzi dei biglietti in prossimità della stagione estiva, il termine "low cost" è tutt'altro che esatto. I biglietti per il Regno Unito, da soli, sono venduti a circa 200 euro. Il biglietto può essere costoso, ma non si ottiene un servizio migliore o un catering, è semplicemente la domanda e l'offerta. Rimane un servizio di autobus, ma è quello che molte persone vogliono, e in tutta onestà i low cost hanno un record di sicurezza molto alto, sono di solito molto puntuali, ma dimenticate le super offerte di 20 o 30 euro, è estate (quasi).


La Business Class è troppo costosa


Non se si giocano bene le proprie carte. I biglietti possono essere gratuiti, o gli upgrade possono essere gratuiti, basta sapere cosa viene offerto. Le carte di credito TAP sono disponibili presso Millennium BCP e consentono di ottenere miglia aeree su tutto ciò che si spende con la carta. Utilizzate la carta per qualsiasi cosa, dal carburante alla spesa al supermercato. TAP ha un'offerta nota come TAP Miles and Go. A fronte di una quota mensile o annuale, potete ottenere fino a 8.000 miglia aeree al mese, oltre a un bonus per l'adesione fino a 18.000 miglia. Le miglia aeree si accumulano velocemente. Io approfitto di tutte le offerte, viaggio sempre in business class e non pago un biglietto da anni. È anche possibile acquistare un biglietto di classe economica e fare l'upgrade con le miglia. In poche parole, se volete tornare a divertirvi in aereo, sfruttate il sistema.


I problemi di TAP


Siamo tutti consapevoli dei problemi che TAP ha dovuto affrontare, ma in realtà sono comuni a molte compagnie aeree, visto che abbiamo attraversato la crisi di Covid-19. Le stesse, giustificate, critiche rivolte a molte compagnie aeree durante e subito dopo la crisi della Covid-19. Telefoni che non rispondevano, rimborsi che non venivano effettuati, voli cancellati o ritardati, risarcimenti non ricevuti. È stato un disastro totale, ma non solo per TAP.


TAP torna in attivo


Come spesso accade, gli "scandali" politici sono fin troppo frequenti. In questo caso, si trattava del pagamento di un risarcimento a un ex amministratore delegato di TAP. Non sta a noi capire il bene e il male di questa vicenda, ma la partenza dell'amministratore delegato Christine Ourmiéres in un momento in cui TAP chiuderà l'ultimo esercizio con un utile, cosa che non accadeva da diversi anni, è triste. Con una capacità di posti offerti molto vicina a quella del 2019 e superiore agli obiettivi concordati con Bruxelles, il ministro delle Finanze Fernando Medina ha rilevato "i buoni risultati dell'attuale team di gestione nell'attuazione del piano di ristrutturazione". Il nuovo amministratore delegato e presidente di TAP è Luís Manuel da Silva Rodrigues, finora presidente esecutivo di SATA, la compagnia aerea delle Azzorre.


Gli scioperi sono un problema, ma non solo per TAP. Le compagnie low cost sono state tormentate dagli scioperi, anche quest'anno. Gli scioperi stanno diventando troppo frequenti, non solo nel settore aereo. Se siano giustificati, non lo so. Le persone avranno le loro opinioni, tutto ciò che noi, il pubblico che viaggia, sappiamo è che ci causano molti problemi. Ho viaggiato a Barcellona lo scorso dicembre nel bel mezzo dello sciopero, ma qualunque cosa il personale di bordo abbia provato per lo sciopero, il servizio è stato di altissimo livello. La loro disputa con la direzione non ha influito sul loro atteggiamento nei confronti dei passeggeri.


TAP porta il Portogallo in tutto il mondo


TAP è la "compagnia di bandiera" del Portogallo e porta l'immagine e l'ospitalità della nazione in tutta Europa e in Nord America, Sud America e Africa. Il problema è che solo chi si lamenta si fa pubblicità, ma ci sono molte migliaia di passeggeri che sono impressionati da TAP e dal suo servizio.

Un passeggero di lunga data mi ha detto: "Se hai viaggiato lontano dal Portogallo, è fantastico salire a bordo di un volo TAP e ricevere la calda accoglienza per cui il Portogallo è così famoso". Secondo SKYTRAX TAP è certificata come compagnia aerea a 3 stelle (massimo 5 stelle) per la qualità dei prodotti in aeroporto e a bordo e per il servizio del personale. La valutazione del prodotto comprende i posti a sedere, i servizi, il cibo e le bevande, la pulizia, ecc. e la valutazione del servizio riguarda sia il personale di cabina che il personale di terra. Questa è una media. La lounge di Business Class di Lisbona ottiene 4 stelle, così come la qualità dei pasti. Lo spazio personale e il servizio ottengono un punteggio elevato.

Personalmente, anche se vivo in Algarve, volo da Lisbona. È un'altra ora di autostrada. Essendo un aeroporto molto più orientato al business, offre molti vantaggi. Servizi come il valet parking, una superba lounge TAP e molti altri comfort. Faro è un aeroporto più turistico, non è una critica, ma la realtà è che servizi come il valet parking non interessano alla stragrande maggioranza dei passeggeri. C'è una lounge, ma dato che i voli di classe business che partono da Faro sono pochi, la lounge è progettata per soddisfare un altro tipo di passeggeri. Molte compagnie aeree low-cost offrono la lounge a pagamento. I servizi offerti sono limitati a quanto le compagnie aeree pagano per questo servizio. Senza dubbio molto meno di quanto fanno pagare ai loro passeggeri che pagano il costo aggiuntivo.

Il prodotto TAP Business Class ha molto da offrire se si vuole riportare un po' del piacere di volare. Sostenere la "compagnia di bandiera" portoghese può portare benefici a voi, al Portogallo e alla compagnia aerea.


Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman