Il capitano di Porto e comandante locale della Polizia marittima di Vila Real de Santo António e Tavira, il comandante João Afonso Martins, ha dichiarato a Lusa che le ricerche si sono svolte per tutta la notte e continuano oggi con il supporto dell'aviazione.

"Abbiamo cercato di inviare il maggior numero di mezzi possibili nei primi minuti, ma finora non è stato possibile localizzare" la giovane donna, ha detto il comandante João Afonso Martins.

L'ufficiale ha spiegato che nelle prime ore dell'operazione, iniziata intorno alle 20:30 di sabato, sono stati coinvolti 20 operatori, oltre a un elicottero dell'Aeronautica Militare, una barca di salvataggio proveniente dalla Spagna e altri mezzi della GNR e della Protezione Civile.

Secondo il resoconto del capitano del porto di Vila Real de Santo António, che coordina le ricerche, il vento soffiava da nord e la giovane donna è entrata "in una sorta di panico/spavento e non ha remato", il che ha fatto sì che "il vento l'ha sollevata e ha iniziato a muoversi verso sud".

"Il padre ha anche provato a buttarsi in acqua, ma purtroppo non è riuscito ad afferrarla, non aveva la capacità fisica di raggiungere la tavola", ha detto il capitano João Afonso Martins.

Dal momento in cui hanno ricevuto informazioni sulla scomparsa, "sono stati attivati tutti i mezzi disponibili, che erano molti", ha assicurato il responsabile.

Le prime ad arrivare sul posto sono state due imbarcazioni semirigide, una della stazione di salvataggio e l'altra della Polizia Marittima di Vila Real de Santo António, che sono arrivate sul posto in circa 25 minuti.

"Ma purtroppo queste imbarcazioni sono arrivate già di notte, quindi non avevano più visibilità", ha detto, aggiungendo che "non c'era nemmeno la luna, che è sorta solo alle 04:00".