Congelare gli avanzi è un ottimo modo per risparmiare e prevenire gli sprechi alimentari, ma sapere cosa si può congelare può creare confusione. Si può congelare il riso cotto? Spero di fornire alcune risposte ad alcune domande comuni. Tutti gli avanzi devono essere riscaldati a una temperatura minima di 165°F, quindi tenetelo a mente quando li riscaldate e ricordate che non dovreste conservare le cose congelate per più di 3-4 mesi. Ricordate sempre di non mettere il cibo caldo nel congelatore!

Riso e pasta

La maggior parte dei chicchi di riso cotti, come il riso bianco, il riso jasmine e persino il riso integrale o le miscele combinate, possono essere congelati. Imbustateli in sacchetti sigillati per il congelatore (meglio quelli a chiusura lampo, perché sono robusti e si possono chiudere ermeticamente), spremete l'aria e scrivete all'esterno il contenuto e la data. E sì, anche la pasta avanzata può essere congelata, con o senza sugo, ma ricordate di lasciarla raffreddare prima. Una volta nel sacchetto, togliete l'aria e congelate fino al momento dell'uso. Se utilizzate dei contenitori, lasciate uno spazio sufficiente in cima per l'espansione e coprite l'alimento stesso con della pellicola di plastica (questo aiuta a prevenire le bruciature da congelamento) prima di aggiungere il coperchio.


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Verdure di stagione

Ogni volta che trovate un buon affare, comprate più di quanto vi serve, sia dal negozio di alimentari che dal mercato contadino locale, o magari congelate le verdure che avete coltivato voi stessi e che magari non volete adesso. Le verdure sono più buone se vengono prima sbollentate.

Che cos'è la sbollentatura?

Per ottenere il massimo dal congelamento delle verdure fresche, occorre prima sbollentarle. Si tratta di una tecnica di cottura di base che richiede solo pochi minuti e ne vale la pena. Immergete le verdure in una pentola d'acqua bollente solo per pochi minuti, quindi gettatele in acqua molto fredda, persino ghiacciata, per interrompere il processo di cottura.

Una volta raffreddate, asciugatele delicatamente ma con cura e stendetele su una teglia da forno per "aprire il congelamento", che impedirà loro di congelare insieme in un grumo, dopodiché potranno essere imbustate. Sbollentare aiuta le verdure a mantenere i loro colori vivaci e a trattenere le sostanze nutritive e bloccare gli enzimi che altrimenti porterebbero al deterioramento.


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Alcune verdure funzionano meglio di altre con questa tecnica - piselli, broccoli, cavolfiori, asparagi, carote, fagioli e cavoletti di Bruxelles sono alcuni esempi - e quando si tratta di verdure a foglia, come spinaci, bietole e cavoli, la scelta è vostra. Non è necessario sbollentarle, ma se lo si fa le verdure si cuoceranno e non occuperanno tanto spazio.

Alcuni ortaggi, come i pomodori, le patate e le zucche invernali, persino i funghi, non hanno bisogno di essere sbollentati prima di essere congelati. I pomodori interi tendono a rompersi e a crollare quando si scongelano, quindi per congelare con successo i pomodori crudi potete tagliarli in quarti, salarli, peparli e condirli con olio d'oliva, quindi arrostirli a bassa temperatura, tra i 250 e i 300° per 30-40 minuti. Lasciateli raffreddare e poi congelateli in porzioni da due tazze, ideali da aggiungere a zuppe o stufati. In alternativa, tagliate i pomodori a fette di almeno mezzo centimetro, disponeteli su una teglia e congelateli per 2 ore. Rimuovere le fette e metterle in sacchetti o contenitori per il congelamento.

Anche le erbe aromatiche possono essere congelate: scartate i gambi e tagliate le foglie come se fossero fresche. Riempite una vaschetta per cubetti di ghiaccio per metà di acqua e aggiungete le erbe, magari un cucchiaio in ogni spazio, "annegandole" il più possibile. Una volta congelate, riempite lo spazio rimanente con acqua e congelate di nuovo, quindi imbustate - ricordatevi di etichettare il sacchetto in modo da sapere qual è. Non saranno adatte per le decorazioni perché saranno troppo flosce, ma sono ottime per zuppe e stufati o altri piatti cucinati.

Ricordate: una verdura al giorno è un modo sano. Il tesoro di una buona vita è nascosto nelle verdure, e anche quelle surgelate contano!

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan