Ieri ho combattuto con un bel geranio profumato di limone - Geranium Citriodorum, Geranio profumato di limone. Ha foglie verdi che non assomigliano affatto ai normali gerani e profumano di limone. Con fiori rosa pallido, è una pianta a bassa manutenzione con un bel fogliame profumato di limone, che emette il suo odore quando viene sfregato o schiacciato ed è spesso usato in patio e nelle aiuole, essendo particolarmente adatto lungo i sentieri dove si può semplicemente allungare la mano per toccarli e annusarli.


Repellente per le zanzare

Questa pianta viene comunemente chiamata con diversi nomi, come pianta della citronella, geranio antizanzare, geranio citrosa e Pelargonium citrosum. Sebbene molti dei suoi nomi lascino intendere che contenga citronella - un ingrediente comune nei repellenti per insetti - la pianta è in realtà una varietà di geranio profumato che produce semplicemente un profumo simile a quello della citronella quando le foglie vengono schiacciate, ed è nata dall'acquisizione di geni specifici di altre due piante: l'erba citronella cinese e il geranio africano.

Si dice che respingano le zanzare, il che era un motivo sufficiente per averli disseminati nel mio giardino! Devono essere piantate in pieno sole in un terreno ben drenato e le mie non solo sono sopravvissute al caldo, ma sono cresciute al punto da dover essere tagliate.

Dopo che ha trascorso la stagione della fioritura e comincia a morire un po', forse è il caso di potarla. Questa operazione mantiene la pianta dormiente per l'inverno e la aiuta a immagazzinare le energie per la primavera.


Propagazione del Geranium Citriodorum

Sulla mia pianta, gli steli più vecchi erano diventati molto legnosi e fuori controllo, estendendosi dappertutto, ma avevano una bella crescita nuova alle estremità, quindi alcuni di questi nuovi steli li ho usati come talee. Ne ho piantate alcune in vaso e, se non l'avete mai fatto prima, è molto facile: la propagazione richiede una spesa minima e nessuna attrezzatura sofisticata. Infatti, alcuni giardinieri hanno fortuna semplicemente staccando uno stelo con una nuova crescita e piantandolo nello stesso vaso o nella stessa area della pianta madre, come ho fatto io: ho piantato alcune talee vicino alla pianta madre per evitare che questa sembrasse così sola e, si spera, a tempo debito riempirà l'area con una nuova crescita.


Tuttavia, se volete farlo come da manuale, tagliate uno stelo da una pianta sana in crescita usando un coltello affilato e sterile. Non utilizzate gli steli vecchi e legnosi. Eseguite il taglio appena sotto la giuntura di una foglia e rimuovete tutte le foglie tranne le prime due, eliminando i boccioli e i fiori dallo stelo. Un vaso di 8 cm va bene per una sola talea, mentre un vaso di 10-15 cm può contenere quattro o cinque talee; assicuratevi che il vaso utilizzato abbia dei fori di drenaggio sul fondo. Riempite il vaso con un normale terriccio o uno starter per semi, innaffiatelo bene e mettetelo da parte a scolare fino a quando il composto non sarà uniformemente umido, ma non fradicio o bagnato. Piantate la talea in questo terriccio umido. Assicuratevi che le foglie superiori siano al di sopra del terreno. Non utilizzate ormoni radicanti, non è necessario.

Innaffiate leggermente dopo circa una settimana o quando il terreno sembra asciutto; è preferibile innaffiare dal basso. Per una maggiore protezione o per le zone particolarmente fredde, si dice di coprire leggermente il vaso con della plastica, quindi di praticare alcuni fori nella plastica per garantire la circolazione dell'aria. (Questa operazione è facoltativa, ma l'ambiente della serra può accelerare la radicazione). Inserite un paio di cannucce o bacchette per tenere la plastica sopra le foglie.


Tirate fuori i vostri barattoli di marmellata!

Potete anche farle radicare in un vecchio barattolo pieno d'acqua: mettete una talea nell'acqua e assicuratevi che il terzo inferiore della talea sia sommerso. Posizionate il barattolo in un luogo caldo, ad esempio su un davanzale soleggiato. Evitate la luce calda e diretta del sole, che cuocerebbe la talea! Osservate che le radici si sviluppino dopo circa un mese. Quindi, piantate la talea radicata in un vaso, come sopra.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan