Interrogato dall'agenzia Lusa sulla partecipazione del Portogallo all'esercitazione su larga scala dell'Alleanza Atlantica "Steadfast Defender 2024", iniziata oggi, lo Stato Maggiore delle Forze Armate (EMGFA) ha risposto che 20 soldati dell'Esercito saranno impegnati in Polonia, nei mesi di aprile e maggio, "con l'obiettivo di addestrare la proiezione delle forze".

A maggio, in Romania, anche il Portogallo parteciperà, nell'ambito di questa esercitazione, "ad un'attività di addestramento per operazioni difensive, attraverso 15 soldati della Forza Nazionale schierata in quel Paese, nel rafforzamento delle capacità e dei servizi di supporto al combattimento".

"Inoltre, il Portogallo contribuisce allo svolgimento di questa esercitazione con un soldato che entrerà a far parte della cellula di pianificazione delle operazioni nello Stato Maggiore del Comando NATO, a Norfolk, e con un elemento imbarcato come membro dello Stato Maggiore del Comandante dello Standing NATO Maritime Group 1 (SNMG1)", si aggiunge nella risposta inviata a Lusa, per un totale di 37 soldati.

L'EMGFA ricorda inoltre che il Portogallo partecipa attualmente con 240 soldati della Marina, dell'Esercito e dell'Aeronautica a diverse missioni della NATO, che mirano alla "coesione dell'Alleanza e alla deterrenza sul suo fianco orientale", ovvero in Romania, Belgio, nel Mare del Sud Nord, nel Mar Baltico e nel Mediterraneo.

La NATO ha iniziato oggi le manovre militari su larga scala, le più grandi "degli ultimi decenni", che dureranno diversi mesi e coinvolgeranno circa 90.000 truppe dell'Alleanza Atlantica.

All'esercitazione, denominata "Steadfast Defender 2024" e che durerà fino a maggio, parteciperà non solo personale militare dei 31 Stati membri dell'organizzazione, ma anche della Svezia, che è in fase di adesione.

"L'Alleanza dimostrerà la sua capacità di rafforzare la zona euro-atlantica attraverso il dispiegamento transatlantico di forze provenienti dal Nord America. Questo rafforzamento avverrà nell'ambito di uno scenario simulato di conflitto emergente", ha dichiarato il comandante supremo delle Forze alleate in Europa (SACEUR), il generale nordamericano Christopher Cavoli.

Queste manovre avranno la forma di uno scenario di conflitto contro un "avversario di dimensioni comparabili", secondo la terminologia della NATO (Organizzazione del Trattato dell'Atlantico del Nord, blocco di difesa occidentale), riferendosi quindi alla Russia senza nominarla.

Parteciperanno circa 50 navi da guerra, 80 aerei e 1.100 veicoli da combattimento di tutti i tipi. Si tratta del più grande "gioco di guerra" dall'esercitazione "Reforger" del 1988, in piena Guerra Fredda tra Unione Sovietica e Alleanza Atlantica.