Le estati portoghesi sono famose per essere secche, calde e soleggiate, quindi è necessario scegliere piante che si adattino bene a queste condizioni. Cactus e piante grasse sono la prima scelta più ovvia e creano un manto verde in una varietà di forme e di ambienti, ma a volte si potrebbe desiderare un po' di colore, che si tratti di foglie o di fiori. Rendete il vostro giardino un luogo felice con un arcobaleno di colori. Le bouganville sono una prima ovvia scelta, ma ce ne sono altre da prendere in considerazione.

Aeonium

Questi fiori creano un raccolto sempre diverso di foglie dal verde al nero porpora e sono una pianta vigorosa sia per i vasi che per le aiuole. Facili da mantenere e da propagare, sono tra le piante migliori per creare allestimenti da capogiro. Non solo tollerano la siccità e richiedono poca manutenzione, ma sono anche disponibili in una moltitudine di colori, dimensioni e forme, che ne fanno una pianta facile da lavorare.

Cactus di Natale o di Pasqua

Questi cactus si adattano particolarmente bene ai vasi e fioriscono in colori che vanno dal bianco al rosso e quasi tutto il resto. Sebbene siano comunemente chiamati cactus di Natale, ne esistono diversi tipi in commercio: il cactus del Ringraziamento (Schlumbergera truncate), il cactus di Natale (Schlumbergera x buckleyi e Schlumbergera bridgesii) e il cactus di Pasqua/Primavera (Rhipsalidopsis gaertneri). Sono note come piante a giorno corto e sono più che facili da mantenere e da propagare. Un po' esigenti in fatto di acqua e sole, ma nel complesso vale la pena aspettare le delicate fioriture, anche se sono di breve durata.

Crediti: Unsplash;

Bellezze spinose

Molti cactus hanno spine dall'aspetto serio - alcuni hanno anche uncini dall'aspetto più letale - e possono essere un meccanismo di difesa per scoraggiare gli erbivori (animali che si nutrono di piante) dal mangiarli. Ma gli aculei creano ombra e alcune punte si sono evolute in una copertura pelosa piuttosto decorativa, per proteggere dal sole e dal freddo, e tutte sono adatte a crescere al caldo. Controllate solo di non avere animali che potrebbero essere pugnalati mentre ficcano il naso in giardino, quindi scegliete con cura le posizioni di impianto.Tuttavia, alcune di queste piante sono disponibili in una varietà di colori, e alcune producono fiori grandi quasi quanto loro stesse, e quelle che fioriscono di notte a volte hanno anche una fragranza, dove producono odori come meccanismo per far fronte al fatto di non essere abbastanza visibili per gli impollinatori per trovarle.

Abelmoschus esculentus

Sebbene sia già un nome, in realtà è un vero e proprio boccone: è il nome ufficiale dell'Okra, o Dita di donna, e vanta fiori simili a quelli dell'ibisco, di 5-7 cm di diametro, nelle tonalità del giallo, del rosa, dell'arancione e del rosso, con centri contrastanti. Dopo la fioritura, i fiori lasciano il posto a capsule di frutta che possono essere consumate fresche o essiccate e, a quanto pare, le foglie, i boccioli dei fiori e i calici possono essere cucinati come verdure.

Colore tradizionale per il giardino

I gerani sono tipici di tutta la regione mediterranea, sono disponibili in molti colori e varietà e probabilmente fioriranno per la maggior parte dell'anno. Per avere successo con i gerani, è necessario sapere che tipo di pianta avete, in modo da poter scegliere il posto migliore per la messa a dimora. La maggior parte dei gerani annuali ha bisogno di un posto in pieno sole, tranne il geranio edera, che cresce meglio in ombra leggera. I gerani perenni, invece, crescono al sole o all'ombra, a seconda del tipo.

Crediti: Unsplash;

Lantana

Si tratta di un arbusto colorato che continua a fiorire per tutta l'estate, a partire dalla primavera. Le fioriture variano tra il rosa, l'arancione e il giallo: il genere Lantana camera costituisce una splendida siepe e attira molti impollinatori. Tenete però presente che forma densi boschetti di fiori, bloccando la luce del sole e consumando l'acqua e le sostanze nutritive disponibili, lasciando poco spazio alle piante autoctone. Può sopportare una potatura brutale per controllare la crescita e ricrescerà presto, ma attenzione, in Portogallo è considerata una specie invasiva perché è difficile da controllare e invaderà i luoghi in cui prospera per competizione e reclutamento.

Echinacia

Conosciuta comunemente come fiore di conifera, è un genere della famiglia delle margherite. Sono disponibili in una varietà di bei colori, dal viola al rosa, dal bianco al giallo, e possono avere una o due file di petali. Da tempo sono noti i loro benefici per la salute e si dice che siano un antibiotico naturale.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan