In una nota pubblicata dalla Procura Generale, la Procura avverte che questo tipo di schema fraudolento ha provocato molte vittime in Portogallo, "tra cui giovani all'inizio della loro carriera professionale e disoccupati in cerca di lavoro" e suggerisce di ignorare le telefonate o gli SMS provenienti da numeri sconosciuti che affermano di offrire un posto di lavoro non richiesto.

Secondo la Procura, questi gruppi criminali hanno un approccio diverso: prima venivano utilizzati annunci sui social network per attirare le vittime, ora vengono inviati messaggi o chiamate con offerte di lavoro.

In alcuni casi, ha descritto il PM, gli agenti criminali affermano di provenire dal dipartimento delle risorse umane, anche se non identificano mai l'azienda per cui lavorano, né l'ubicazione della presunta sede dell'azienda. Il contenuto del messaggio è sempre lo stesso: "lavoro online, da casa".

Quando la vittima accetta la presunta offerta di lavoro, non viene mai redatto un contratto di lavoro; le comunicazioni avvengono tramite messaggi e il gruppo criminale dà sempre istruzioni per iscritto.

Nella fase iniziale, vengono proposte piccole mansioni e il MP ha identificato casi in cui le vittime venivano utilizzate per il riciclaggio di denaro, poiché la funzione era quella di ricevere denaro da un conto e inoltrare le rispettive somme a un altro conto.

Sempre nella fase iniziale, i gruppi chiedono alle vittime di scrivere recensioni di hotel, "abusando del nome della piattaforma "booking.com", o chiedono di seguire determinate pagine sui social media.

Queste richieste sono sempre accompagnate dalla promessa di un pagamento e, in effetti, ha spiegato il parlamentare, questi compiti finiscono per essere pagati dopo che la vittima invia una foto del proprio schermo come prova. Di solito questi pagamenti non superano mai i 10 euro.

La vittima passa poi a un livello superiore, con la promessa di ricevere più denaro. In questa fase, però, dovrà versare denaro in anticipo, "con la promessa che verrà restituito in seguito, più una generosa commissione". Poiché inizialmente hanno ricevuto il denaro, le vittime credono che i loro soldi saranno restituiti.

Le somme richieste iniziano a diventare sempre più alte e, in alcuni casi, il denaro richiesto è di diverse migliaia di euro. "Gli agenti criminali iniziano a chiedere importi sempre più elevati, promettendo commissioni più alte, ma che in realtà non pagano mai", si legge nella nota pubblicata dalla PGR.

Quando le vittime si rendono conto che le somme non saranno pagate, tornano a chiedere i loro soldi, i gruppi criminali cessano di essere contattabili via "WhatsApp" o "Telegram" e scompaiono.