Spogliarsi e tuffarsi in piscina può sembrare scoraggiante, ma sfidare l'acqua potrebbe essere una delle decisioni migliori che abbiate mai preso per la vostra salute fisica e mentale.

Essere forti nuotatori è un'abilità fondamentale per la vita che può tornare utile quando meno ce lo si aspetta, quindi è importante affinare le proprie capacità e aumentare la propria sicurezza in piscina, soprattutto in età avanzata.

"Ho visto la differenza che il nuoto fa nella vita delle persone, soprattutto per gli adulti più anziani", dice Emma Kuwertz-Norman, responsabile nazionale del nuoto presso Nuffield Health. "Non si tratta solo di tenersi in forma, ma di sentirsi sicuri di sé, di rimanere indipendenti e di godersi la vita al massimo. La pensione è il momento perfetto per lavorare sul movimento e la piscina è uno dei luoghi più sicuri ed efficaci per iniziare".

Se si paragona il nuoto ad altre attività a basso impatto, come camminare o andare in bicicletta, si nota che è davvero un'attività di spicco.

"È più sicuro per le persone che hanno problemi di equilibrio, fa lavorare più gruppi muscolari e, poiché le nostre piscine sono al coperto, è un'attività che si può praticare tutto l'anno", afferma Kuwertz-Norman.

Se siete in apprensione e volete fare il grande passo, ecco i cinque vantaggi principali del nuoto in pensione e alcuni consigli su come iniziare...

1) Riduce la pressione sulle articolazioni

"Il nuoto è benefico per il corpo, soprattutto con l'avanzare dell'età", afferma Kuwertz-Norman. "L'acqua allevia la pressione sulle articolazioni, il che lo rende ideale per chi soffre di artrite, osteoporosi o rigidità generale. È a basso impatto, ma consente comunque di allenare tutto il corpo".

"Si costruisce forza, si migliora la flessibilità e si fa lavorare il cuore, il tutto senza sottoporre il corpo a uno stress eccessivo".

2) Migliora la salute mentale

"La salute mentale è una cosa che mi sta molto a cuore e una delle cose che amo di più del nuoto è il suo sostegno", dice Kuwertz-Norman. Non si tratta solo di forma fisica: aiuta davvero le persone a sentirsi più calme, più in controllo e più equilibrate".

"Lo vediamo sempre nelle nostre piscine. Le persone entrano con lo stress della giornata e ne escono più leggere e rilassate. Il nuoto ha questo modo brillante di aiutare a resettare, sia mentalmente che emotivamente".

Crediti: PA;

3) Crea un senso di comunità

Sebbene il nuoto sia spesso considerato un'attività solitaria, una piscina all'aperto o un centro ricreativo offrono uno spazio condiviso che favorisce la connessione.

"Una delle cose che a volte mi sembra sfugga è quanto il nuoto crei una comunità", afferma Kuwertz-Norman. Che si tratti di chiacchierare negli spogliatoi, di partecipare a una sessione di gruppo o semplicemente di stare in piscina, il nuoto unisce le persone in modo così genuino".

"Lo vediamo continuamente nelle nostre sedi: amicizie che si formano in piscina, al bar o semplicemente attraverso conversazioni casuali prima e dopo le sessioni. Ci sono molti gruppi di nuotatori che si fermano a prendere un caffè dopo la nuotata, e questo diventa parte della loro routine e un motivo per alzarsi, muoversi e connettersi con gli altri. Questo dà alle persone una struttura, uno scopo e spesso porta ad amicizie che durano tutta la vita, costruite intorno a qualcosa che piace e che si ha in comune".

4) Favorisce la salute cardiovascolare

"Il nuoto è un modo fantastico per migliorare la salute cardiovascolare, aiutando a rafforzare il cuore, a migliorare la circolazione e ad abbassare la pressione sanguigna, tutti fattori che contribuiscono a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari", afferma Inez Griffin, fisiologa senior per la salute e il benessere presso Nuffield Health.

5) Rafforza i muscoli

"Il nuoto aumenta la forza, in particolare quella muscolare, e migliora anche la postura, entrambi elementi fondamentali per mantenere l'equilibrio e prevenire le cadute", afferma Francesca Bagshaw, fisiologa della performance presso il Nuffield Health Manchester Institute of Health and Performance.

Con tutti questi benefici, scommetto che non vedete l'ora di fare un tuffo nella vostra piscina locale. Ma se siete nuotatori alle prime armi e non sapete da dove cominciare, ecco alcuni consigli su come aumentare la vostra sicurezza in piscina.

Parlate con il vostro medico

"Consiglio sempre di parlare con il proprio medico di base prima di iniziare, soprattutto se si hanno problemi di salute", consiglia Kuwertz-Norman.

Iniziare lentamente

"Se siete alle prime armi con il nuoto o non entrate in piscina da anni, iniziate lentamente e non preoccupatevi della tecnica, della velocità o dell'aspetto del vostro costume", consiglia Kuwertz-Norman. "Anche solo camminare nell'acqua o usare un galleggiante per iniziare può fare la differenza. Si tratta di trovare ciò che funziona per voi e di partire da lì".

Considerate i corsi per adulti

"Gestiamo programmi di apprendimento del nuoto per adulti che mirano a rafforzare la fiducia in se stessi, passo dopo passo", spiega Kuwertz-Norman. "Siamo a disposizione di tutti, dai principianti assoluti che imparano a galleggiare ai nuotatori esperti che vogliono migliorare la loro tecnica e nuotare in modo più efficiente. Non è una competizione: vogliamo solo che sempre più persone si sentano a proprio agio e sicure in acqua".

Iniziare con bracciate più dolci

"Per i principianti, bracciate come la rana o il dorso sono un ottimo punto di partenza", suggerisce Kuwertz-Norman. "Sono dolci, facili da respirare e aiutano a trovare il ritmo. Anche l'acquagym e la camminata in acqua sono opzioni brillanti, soprattutto per migliorare l'equilibrio e la coordinazione e per muoversi in modo piacevole".