In een interview met persbureau Lusa verklaarde Tiago Ferradosa, onderzoeker bij CIIMAR, op 12 april dat het project, POSEIDON genaamd en gefinancierd met 250 duizend euro door de Stichting voor Wetenschap en Technologie (FCT), tot doel heeft de "optimalisering van deze systemen" te bestuderen vanuit het oogpunt van de bescherming en het onderhoud van de funderingen.

Offshore funderingen zijn structuren, vast of drijvend, die offshore worden geïnstalleerd en voor verschillende doeleinden worden gebruikt, onder meer voor het gebruik van hernieuwbare energie, waarop dit project is gericht.

"Telkens wanneer deze vaste platforms offshore worden geplaatst, zijn ze onderhevig aan erosie in de buurt van de contactzone tussen de zeebodem en de structuur," zei de onderzoeker, eraan toevoegend dat ze worden beïnvloed door de trillingen die gepaard gaan met de beweging van windturbines of andere energieomzetters, zoals die van golfslagenergie.

"De structuur trilt altijd een beetje, omdat dit deel uitmaakt van de manier waarop hij is gebouwd, maar als hij onstabiel begint te worden, zal hij de neiging hebben om te veel te trillen. Wanneer de trilling een bepaalde waarde overschrijdt, wordt de structuur gedwongen onbruikbaar te worden om grotere schade, zoals instorting, te voorkomen, en dit komt tot uiting in een storing in de dienstverlening en geldverlies," verduidelijkte hij.

In die zin zullen de onderzoekers, op basis van fysische en numerieke modellering, beschermingsmechanismen creëren die zuiniger zijn dan die welke momenteel bestaan, waardoor "een optimalisering van de kosten in de orde van 30 procent mogelijk zal zijn".

"Voor een windturbine die met een monopaal (een enkele pijler) is opgericht, hebben we het misschien over globale besparingen (in termen van bescherming, vervoer en installatie) in de orde van grootte van 20 procent, en wat de bescherming betreft hebben we het misschien al over besparingen van 30 procent," zei hij.

In Portugal zal het project zich concentreren op het gebied van São Pedro de Moel, in het district Leiria, en in de buurt van de haven van Leixões, in de gemeente Matosinhos.

"Ons project voert niet uit, wat we doen is de studie in laboratorium van deze funderingen, en de volgende stap is proberen om financiering te vinden om ons in staat te stellen naar plaatsen 'in situ' te gaan," zei de onderzoeker.

Het doel van het project is ook om te begrijpen of Portugal "de voorwaarden kan hebben om windmolenparken te creëren".

"Het idee is om te proberen een toepassing in Portugal te vinden en te begrijpen of we de voorwaarden hebben om offshore-windmolenparken te creëren," zei hij, eraan toevoegend dat het project ook tot doel heeft "de Portugese kritische massa voor te bereiden".

"Er is een tempo van het creëren van structuren zoals deze in Portugal dat een langzaam tempo is en waaraan wij waarde toevoegen en dan is er een meer gevorderd tempo dat teams in Portugal heeft die dit soort richting en de stabiliteitsstudie van structuren daar kunnen geven," zei hij.

Het POSEIDON-project, dat loopt tot 2024, wordt ontwikkeld door de Marine Energy Group van CIIMAR, onder leiding van Tiago Ferradosa, Francisco Taveira Pinto en Paulo Rosa Santos.