Nisha Katona is zo indrukwekkend dat elke seconde die je met haar kan pakken, je gegarandeerd iets leert, waardoor je je gesterkt voelt en meer opwindende minuten met haar wil doorbrengen.

Ze staat aan het roer, weet precies wat ze probeert te bereiken en alles wat ze doet is genereus - of het nu gaat om de verhalen bij haar recepten, de manier waarop ze het personeel in haar restaurants steunt, of haar charme op tv.

Het nieuwe kookboek van de chef-kok uit Wirral, 30 Minute Mowgli, is ontstaan uit de tijd dat er weinig te koop was en de ingrediënten beperkt waren: "Ik dook de kasten in en vond de restjes, de reddende pracht verborgen achter de flessen met ingrediënten uit de voorraadkast", herinnert Katona zich, 50.

30 Minute Mowgli gaat niet alleen over het opmaken van ingrediënten. Het mag dan druk zijn, maar hoe dan ook: "Wij hebben grote smaakbehoeften in ons huis," zegt ze.


Nisha Katona's peperkoek lamsbiefstuk

Ingrediënten:

(Voor 4 personen)

4 eetlepels plantaardige olie

1 ui, grof gehakt

1 blokje bevroren geperste knoflook of 3 teentjes knoflook, geperst

1 blokje bevroren geplette gember of 1 duimgroot stukje verse gember, geschild en geraspt

4 x 200g/7oz lamsbiefstukjes

1 eetlepel garam masala

1 eetlepel gemalen koriander

1 theelepel gemalen kaneel

1 eetlepel zout

1 eetlepel suiker

4 gemberkoekjes

Werkwijze:

1. Verwarm de grill/brailer voor op hoog en bekleed een grillpan met folie.

2. Verhit drie eetlepels olie in een grote koekenpan met antiaanbaklaag op middelhoog vuur, voeg de ui, knoflook en gember toe en bak ze, af en toe roerend, zes tot acht minuten, tot de uien zacht en goudkleurig zijn.

3. Verhit intussen de resterende eetlepel olie in een aparte koekenpan op een matig vuur. Voeg de lamsbiefstukjes toe en bak ze twee tot drie minuten aan elke kant, tot ze bruin zijn. Breng de lamsbiefstukken over naar het rek van een grillpan terwijl u de topping bereidt.

4. Voeg de garam masala, gemalen koriander, gemalen kaneel, zout en suiker toe aan de pan met de uien en bak, onder voortdurend roeren, gedurende een minuut. Schep de gekruide uien in de kom van een keukenmachine en verkruimel er de gemberkoekjes door. Verwerk het koekjes-uienmengsel tot een dikke, gladde pasta, verdeel het mengsel over de lamsbiefstukjes en spreid het in een gelijkmatige laag uit.

5. Grill/bak de biefstukken vier tot vijf minuten, tot het lamsvlees borrelt en de pasta een gouden korstje heeft gevormd. Serveer warm.


Nisha Katona's kip, kokos en ananas curry

Ingrediënten:

(Voor 4 personen)

2 duimgrote stukjes verse gemberwortel, geschild

5 eetlepels plantaardige olie

2 uien, fijngehakt

2 teentjes knoflook, geplet

3 ontvelde en ontbeende kippenborsten (ong. 600g/1lb 5oz), in blokjes van 2cm / 3⁄4in gehakt

2 eetlepels garam masala

1 opgehoopte theelepel gemalen koriander

1 theelepel gemalen kurkuma

1⁄4tl chilipoeder

100g / 31⁄2oz geroomde kokosnoot

400 ml kokosmelk uit blik

2 groene pepers, fijngesneden

1½ theelepel zout

1 theelepel bruine suiker

10 stukken ananas uit blik, in stukjes van 1-2 cm gesneden

100g / 31⁄2oz geroosterde gezouten cashewnoten

Klein handje verse koriander/cilantro, fijngehakt, voor de garnering

1 rode chilipeper, fijngesneden, voor de garnering

Gekookte rijst, of flatbreads, om te serveren

Methode:

1. Hak een van de stukken gember fijn en snijd de andere in fijne staafjes. Zet apart.

2. Verhit de olie in een grote pan op een matig vuur. Voeg de uien, knoflook en gehakte gember toe en bak ze, onder voortdurend roeren, in acht minuten goudbruin. Voeg de kip toe aan de pan en roer om te combineren met de uien, voeg dan de garam masala, gemalen koriander, gemalen kurkuma en chilipoeder toe. Laat het geheel, onder af en toe roeren, vijf minuten sudderen om de kip in te sluiten en te bedekken met de kruiden.

3. Voeg de kokosnootcrème, kokosmelk, gemberstokjes, gesneden pepers, zout, suiker, ananas en cashewnoten toe aan de pan en roer alles door elkaar. Laat het, onder af en toe roeren, 5 tot 10 minuten bakken, tot de kip gaar is. Bestrooi met gehakte koriander/cilantro en gesneden rode chili, serveer warm met rijst of wraps ernaast.

30 Minute Mowgli door Nisha Katona is gepubliceerd door Nourish Books, prijs £25. Fotografie Yuki Sugiura. Nu verkrijgbaar.