"We hebben ontmoetingen gehad met potentiële investeerders die zeer geïnteresseerd zijn in Portugal, niet alleen om wat het te bieden heeft, maar ook Portugal als handelsplatform voor Europa en voor Portugeessprekende landen", zei de minister.

Bernardo Ivo Cruz zei dat "er ook goede mogelijkheden zijn voor Portugese bedrijven" in Texas, dat de negende economie ter wereld zou zijn als het een onafhankelijk land zou zijn.

De staatssecretaris was in Houston na een bezoek aan Austin, waar AICEP - Agentschap voor Investeringen en Buitenlandse Handel van Portugal voor het eerst een ruimte had op het grote evenement voor creatieve industrieën op South by Southwest (SXSW).

"Het doel was om een reeks contacten te leggen met verschillende sectoren in Texas die van belang zijn voor de Portugese economie en bedrijven en die op hun beurt geïnteresseerd zijn in Portugal en de Portugese economie", beschreef hij.

"De contacten die wij hebben gelegd waren zeer interessant en met potentieel, namelijk op het gebied van informatietechnologie, film en televisie", benadrukte hij.

Bernardo Ivo Cruz zei dat Portugal door bedrijven op deze gebieden wordt erkend als een land met veel fantasie en innovatievermogen.

"We hebben interessante gesprekken gevoerd met televisieproducenten die Portugal beschouwen als een potentiële filmbestemming", zei hij. "Het feit dat er een Portugese film bij de Oscarnominaties was, heeft ook geholpen om de aandacht op ons land te vestigen", benadrukte hij, verwijzend naar "Ice Merchants", van João Gonzalez, die genomineerd was voor de Oscar voor beste korte animatiefilm.

De ambtenaar wees erop dat Portugal al economische betrekkingen met de staat onderhoudt, met name op het gebied van energie, en dat er Portugese bedrijven zijn die een rol spelen in de Texaanse economie.

"EDP Renováveis is een goed voorbeeld van een Portugees bedrijf dat een zeer belangrijke rol speelt in Texas", zei de staatssecretaris. "Als wij geïnteresseerd zijn in Texaans aardgas, is Texas zeer geïnteresseerd in onze duurzame energie", voegde hij eraan toe.

In vergaderingen met staatsambtenaren en de stad Houston werd Portugal aangewezen als "een goede casestudy en investering, technologie en kennis" in duurzame energie, zei Bernardo Ivo Cruz. "Er is een wederzijds belang in deze industrie die belangrijk is voor ons en voor Texas," zei hij.

In Houston omvatte het bezoek een bezoek aan Rice University, dat een belangrijk centrum voor technologische ontwikkeling heeft, en aan het Texas Medical Center, dat wordt omschreven als het grootste centrum voor toegepast wetenschappelijk onderzoek voor geneeskunde ter wereld. "Zij zijn zeer geïnteresseerd in enkele Portugese bedrijven en in onze universiteiten, in onze onderzoekscentra en stichtingen", benadrukte de staatssecretaris.

Er waren ook ontmoetingen met technologiebedrijven en een stop bij het Amerikaanse ruimtevaartagentschap. "We hadden goede ontmoetingen met belangrijke afdelingen bij de NASA over wat onze ambities zijn voor de ontwikkeling van de ruimtevaartsector", benadrukte de ambtenaar.

De indruk bestaat dat Portugal een bondgenoot is die deel uitmaakt van de NAVO en waarmee de Verenigde Staten gemakkelijk kunnen samenwerken op gevoeligere gebieden in de sectoren defensie en lucht- en ruimtevaart, benadrukte hij.

Anderzijds "heeft men de indruk dat Portugal een modern land is, met het oog op de toekomst, met goede bedrijven en goede universiteiten, met goede mogelijkheden die moeten worden geïdentificeerd en benut", voegde Bernardo Ivo Cruz eraan toe.

Het bezoek werd afgesloten met een receptie voor de Portugese gemeenschap in Houston, die "goed gevestigd" is en kan bijdragen tot nauwere banden met Portugal, zei hij.

"Wij maken een goede fase door in onze economische betrekkingen met de Verenigde Staten en Amerikaanse bedrijven die Portugal kiezen om zich te vestigen bij hun toetreding tot de Europese markt", zei de minister, die zei dat niet alleen Californië en de oostkust kansen hebben .