De Pool behield zijn kalmte om het Franse duo Romain Langasque en Julien Guerrier op de Marco Simone Golf & Country Club met één slag voor te blijven.

Meronk, die in januari de winnende putt sloeg op de Hero Cup, won zijn derde DP World Tour-titel en vergrootte zijn hoop op kwalificatie voor de Ryder Cup, die later dit jaar op deze baan plaatsvindt.


Spannende finale

Meronk en Langasque duelleerden op de back nine, terwijl overnight leader Guerrier de aansluiting hield in een spannende finale.

De Pool kwam op de 16e hole op voorsprong met zijn vijfde birdie van de dag en holde een par putt vanaf de rand van de green op de 17e.

De uitdaging van Langasque leek te zijn gestrand met een bogey op de 16e, maar hij chipte prachtig in voor een birdie op de voorlaatste hole om de druk erop te houden.

Maar de Pool zou niet aarzelen en hij birdiede de 18e en eindigde één slag voor Langasque, met Guerrier nog eens twee slagen achterstand.

Meronk zei: "Ik speelde niet zo goed als de vorige dagen, dus ik moest een beetje slijpen, maar ik ben trots op mezelf en mijn caddie dat we erin bleven geloven, goede slagen bleven maken en de putts op 17 en 18 waren erg groot.

"Ik wist dat 16 en 18 birdieable waren. Ik had een geweldig schot op 16 dus dat was een gemakkelijke birdie. Zeventien was een beetje moeilijk, maar de putt redde me. Op 18 concentreerde ik me gewoon op het maken van een birdie, want ik wilde geen play-off."

Door de overwinning op de Ryder Cup baan steeg Meronk naar de vierde plaats op de Race to Dubai ranglijst in samenwerking met Rolex.

En de 29-jarige mikt op een plaats in het Europese team van Luke Donald voor september.


September in zicht

Meronk voegde eraan toe: "Het was zeker in mijn gedachten om hier te komen, om goed te presteren voor Luke. Ik denk dat het kan helpen, maar er is nog veel tijd over. Ik moet nog steeds aan mijn spel werken en beter worden om in het team te komen."

Meronk en Langasque begonnen de dag op 11 onder, een schot achter Guerrier. De eerste pakte voor het eerst deze week een slag op de par-vier openingshole voordat hij vanaf de rand van de tweede green chipt voor een par.

Een bogey op de derde bracht hem terug naar 11 onder, maar winst op de vijfde en negende gaf hem een voorsprong van één punt bij de turn.

Langasque, in het laatste paar met landgenoot Guerrier achter Meronk, had een foutloze eerste acht holes gespeeld en rondde de eerste negen af met een birdie.

Het paar stond kort daarna gelijk toen de Pool op de tiende een slag liet vallen ondanks een prachtige chip vanaf de rand van een bunker.

Meronk birdied de 11e om weer een voorsprong te nemen, maar Langasque evenaarde hem al snel.

Meronk had de kans om naar 14 onder te gaan, maar miste nipt zijn birdie putt op de 12e, terwijl Langasque de hole ook pareerde.

Guerrier, die drie bogeys en een par had in zijn eerste negen, brulde terug in de strijd met een tap-in birdie op de 12e na een eagle poging.

Na de 13e stond hij één slag achter het leidende duo, waarbij eerst Meronk en vervolgens Langasque beiden een slag lieten vallen, terwijl Guerrier een par liet noteren.

De bogey van Langasque was zijn eerste in 34 holes, een reeks die teruggaat tot vrijdag, maar hij noteerde er nog een op de 14e, ondanks een briljante poging tot een monsterputt voor par. Guerrier liet ook een slag vallen om Meronk aan de leiding te laten.

Maar de voorsprong van de Pool duurde niet lang want hij bogey's op de 15e en zijn Franse rivalen volgden allebei met pars.

Het was allemaal klaar voor een spannend slot, want Meronk ging met Langasque aan de leiding op de 16e.

Maar terwijl Meronk de hole birdde, vond Langasque zand van de tee en bijna water van zijn tweede schot en kon hij geen par redden.


Briljante putt

Meronk sloeg een briljante putt vanaf de rand van de green op de par-drie 17e voor par en leek zichzelf een voorsprong van twee slagen te geven op weg naar de 18e.

Maar Langasque liet zich niet onbetuigd en chipt vanaf de rand van de green om de druk erop te houden.

Langasque, die zaterdag een baanrecord vestigde, eindigde in stijl met een birdie, maar toen was het nog niet genoeg om Meronk in te halen, terwijl Guerrier 73 noteerde na vier parren op rij.


door DP World Tour