Blozen!

Hoe meer je erover nadenkt, hoe erger het wordt. Als het lijkt alsof je niets kunt doen om dat blozen te stoppen als je je schaamt, dan heb je gelijk. Je hebt geen bewuste controle over blozen - het is een onwillekeurige reactie; je wangen worden warm en je gezicht wordt rood. Je kunt net zo min de bloedstroom naar je gezicht stoppen als je je hart kunt dwingen om te stoppen met bloed pompen.

De wetenschap achter blozen

Blozen lijkt de reactie van je lichaam te zijn op de 'vecht-of-vecht' situatie, maar het fenomeen blozen wordt nog steeds niet volledig begrepen door wetenschappers. Blozen wordt veroorzaakt door een adrenaline 'rush' en is een natuurlijke stimulans die wordt geactiveerd door het sympathische zenuwstelsel - een complex netwerk van zenuwen dat de 'vecht-of-vlucht' modus activeert.

Het verhoogt je ademhaling, zorgt ervoor dat je pupillen verwijden en dat de bloedvaten diep in je spieren zich verwijden om meer zuurstof en energie te krijgen waar ze het meest nodig zijn, waardoor je 'rozig' wordt. Een blos ontstaat in de wangen en het voorhoofd, en kan zich pijnlijk genoeg uitbreiden naar de oren, de nek en de borst, een gebied dat de 'blosregio' wordt genoemd. Dit gebied heeft een anatomisch andere structuur dan alle andere gebieden - de gezichtshuid heeft meer capillaire lussen per oppervlakte-eenheid en over het algemeen meer bloedvaten per volume-eenheid dan andere huidgebieden, en de bloedvaten van de wangen hebben een grotere diameter en liggen dichter bij het oppervlak.

Dieren blozen niet

Schaamte is een zeer complexe emotie die vereist dat je weet wat anderen van je denken, wat waarschijnlijk buiten het begrip van andere diersoorten valt. Hoewel wetenschappers het erover eens zijn dat sommige dieren in staat zijn om basisemoties te ervaren, betekent een gebrek aan onderzoek dat de jury nog niet uit is over deze complexere emoties. Zelfs dieren die door mensen in belachelijke outfits worden gestoken, hebben niet het vermogen om zich vernederd of in verlegenheid gebracht te voelen. Charles Darwin merkte op dat 'blozen de meest eigenaardige en meest menselijke van alle uitdrukkingen is'.

Waarom veroorzaakt verlegenheid het vrijkomen van adrenaline?

Deze natuurlijke reactie treedt op bij een waargenomen bedreiging en kan ook worden veroorzaakt door een sterke emotie zoals stress, schaamte of verlegenheid. Welk voordeel heb je als de aderen in je gezicht zich openen? Als het bloed naar je gezicht stroomt, is er een merkbaar effect op je uiterlijk. Veel psychologen geloven dat dit suggereert dat blozen een verdedigingsmechanisme is. Het evolutionaire voordeel van blozen is misschien wel een betrouwbaar signaal dat de 'blush' afgeeft aan de sociale omgeving, om anderen ervan te verzekeren dat een onacceptabele actie of een afwijking van de sociale normen heeft plaatsgevonden en door hen naar behoren wordt erkend.

Hoe stop je blozen als je je schaamt?

Sommige mensen blozen eerder dan anderen, maar degenen die blozen kunnen proberen het blozen te verlichten door diep en langzaam adem te halen, wat het lichaam voldoende kan ontspannen om het blozen te vertragen of te stoppen. Omdat dit gebeurt wanneer het lichaam gestrest is, is de sleutel tot het verminderen van blozen het verminderen van je stressniveau.

Uit de schijnwerpers blijven kan helpen om het blozen te beperken, omdat in het middelpunt van de belangstelling staan ervoor kan zorgen dat je gaat blozen, maar het is niet altijd mogelijk of sociaal wenselijk. In het ergste geval kun je accepteren dat je bloost, glimlachen en het weglachen, wat je angst kan verminderen en je zelfvertrouwen kan vergroten.

Oorzaken van blozen

Als je bloost, weten anderen dat je emotionele ervaring echt en oprecht is. En soms wordt blozen bij vrouwen gezien als iets aantrekkelijks vanuit het perspectief van een man - er kan ook een glimlach opbloeien, die een beetje echte onschuld aan haar blik toevoegt. Maar alcohol, warm eten of drinken, gekruid eten en sommige medicijnen kunnen ook blozen veroorzaken.

Hier is een raar feitje - onderzoekers ontdekten ook dat wanneer mensen werd gevraagd hardop te zingen terwijl iemand één kant van hun gezicht observeerde, de kant van het gezicht die werd bekeken heter en roder werd dan de andere kant!

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan