We kwamen uit Miami, een snelle, kosmopolitische stad en gingen ervan uit dat het leven in de grote stad ons op alles had voorbereid. Maar opnieuw beginnen in een nieuw land heeft zijn eigen leercurve. Net als velen van jullie moesten we ons aanpassen aan nieuwe gewoonten, een ander levensritme, een nieuwe taal, eindeloos papierwerk en misschien wel het moeilijkst van alles was het opnieuw opbouwen van onze sociale wereld, relatie voor relatie.

Langzaam begonnen we mensen te ontmoeten via onze kerk en de school van onze kinderen. Wat ons meteen opviel was hoe divers de Algarve werkelijk is. We hebben mensen van over de hele wereld ontmoet. En terwijl we luisterden, van jonge volwassenen die net begonnen waren tot gepensioneerden met tientallen jaren aan verhalen, kwam steeds hetzelfde thema naar boven: het maakt niet uit wat onze achtergrond is, we verlangen allemaal naar verbondenheid.

Vanuit die gedeelde behoefte lanceerden we afgelopen lente een Alpha-cursus, iets wat we in de Verenigde Staten al vele malen hebben gedaan. Jezus zei ooit: "Ik ben gekomen om jullie leven te geven, en leven in overvloed." Alpha schept ruimte om die bewering te onderzoeken, om eerlijke vragen te stellen over het christelijk geloof, om na te denken over de grotere betekenis van het leven, en om dat te doen in een warme, gastvrije omgeving.

Credits: Beeld aangeleverd; Auteur: Opdrachtgever;

Alpha is een filmserie van 10 weken die draait om gesprekken, vriendschap en lekker eten. Onze laatste groep weerspiegelde de rijkdom van de Algarve. De groep bestond uit jongvolwassenen en gepensioneerden uit Portugal, Colombia, Venezuela, de Verenigde Staten, Engeland, Brazilië, Zuid-Afrika en Nederland. Na de tweede week daalde de opkomst en vroegen we ons af of mensen zouden blijven, omdat tien weken een grote verplichting kan lijken. Maar niet alleen ging iedereen door, er kwamen er onderweg nog een paar bij.

Opnieuw werden we eraan herinnerd hoezeer mensen verlangen naar oprechte verbondenheid en zinvolle gesprekken. Alpha bood een plek om de diepere vragen van het leven en de verbinding tussen leven en geloof te verkennen.

In de eerste helft van 2026 lanceren we weer een Alpha-cursus. Blijf kijken, misschien maak jij wel deel uit van de volgende. We komen graag met je in contact!