De zware weersomstandigheden op de Santa Catarina-baan, gekenmerkt door sterke windstoten, werden nog verergerd door de gevolgen van een algemene staking in de transportsector die voor woensdag 3 juni was uitgeroepen.

Deze dubbele verstoring vindt plaats tijdens een van de belangrijkste toeristische en mobiliteitsperiodes van de regionale kalender, die samenvalt met de vooravond van de nationale feestdag van Corpus Christi (4 juni) en het lange weekend.

Officiële gegevens van het EMAS-weerstation toonden in de vroege ochtend een gemiddelde windsnelheid van ongeveer 26,6 km/u uit het noordelijke kwadrant, met windstoten tot 56 km/u in het uur daarvoor en een maximale piek van 72 km/u die sinds middernacht werd geregistreerd, waarbij de intensiteit tijdens perioden met grotere turbulentie uit het oosten waaide.

De eerste waarschuwingssignalen verschenen op maandag, met de omleiding van een GetJet vlucht uit Vilnius en de annulering van een SATA Air Açores vlucht uit Ponta Delgada, een voorbode van atmosferische omstandigheden die in de vroege uren van dinsdag zouden verergeren met windstoten van 74 km/u.

In de loop van de ochtend van woensdag stabiliseerde het patroon van annuleringen in het vertrek- en aankomstschema, waardoor bijna alle maatschappijen werden getroffen.

Hoewel de meeste vliegtuigen nog steeds kunnen landen op de landingsbaan van Madeira, bevat de lijst van geannuleerde vluchten easyJet vluchten van en naar Porto en Lissabon in de ochtend en middag, evenals de Zürich route uitgevoerd door Edelweiss Air.

De low-cost maatschappij Transavia moest ook vluchten annuleren naar Parijs en Nantes, terwijl Jet2 zijn vlucht vanuit Manchester annuleerde.

Dit stressvolle weerscenario wordt nog verergerd door de algemene staking. Als reactie op het protest en na onderhandelingen met de vakbonden heeft TAP Air Portugal een minimumdienstregeling ingevoerd die slechts twee retourvluchten per dag garandeert tussen het Portugese vasteland en de archipel Madeira.

De drastische vermindering van de vervoerscapaciteit en het gebrek aan realtime-informatie over andere routes die door de nationale luchtvaartmaatschappij worden uitgevoerd, hebben de onzekerheid op de luchthavens vergroot, wat heeft geleid tot een voorlopig standpunt van de regionale regering, die het ministerie van Arbeid heeft gewaarschuwd voor de isolatie van eilandbewoners die geen alternatief vervoer over land hebben.

Gezien deze gemengde noodsituatie heeft ANA - Aeroportos de Portugal een waarschuwing uitgegeven aan reizigers, waarin ze worden aangeraden om de status van vluchten te controleren bij de betreffende luchtvaartmaatschappijen voordat ze naar de terminal reizen.

Het beheersbedrijf van de luchthaven waarschuwt ook voor de waarschijnlijkheid van langere wachttijden en aanzienlijke beperkingen bij de grenscontrole voor internationale vluchten van buiten de Europese Unie en dringt er bij passagiers op deze routes op aan om veel eerder dan normaal op de luchthaven aan te komen.