Le gravi condizioni meteorologiche sulla pista di Santa Catarina, caratterizzate da forti raffiche di vento, sono state aggravate dagli effetti di uno sciopero generale del settore dei trasporti indetto per mercoledì 3 giugno.

Questa doppia perturbazione si verifica in uno dei periodi di massima affluenza turistica e di mobilità del calendario regionale, in coincidenza con la vigilia della festa nazionale del Corpus Domini (4 giugno) e del lungo fine settimana.

Le registrazioni ufficiali della stazione meteorologica EMAS hanno evidenziato, nella prima mattinata, una velocità media del vento di circa 26,6 km/h dal quadrante nord, con raffiche che hanno raggiunto i 56 km/h nell'ora precedente e un picco massimo di 72 km/h registrato a partire dalla mezzanotte, con un'intensità che soffiava da est nei periodi di maggiore turbolenza.

Le prime avvisaglie si sono manifestate lunedì, con la deviazione di un volo GetJet da Vilnius e la cancellazione di un volo SATA Air Açores da Ponta Delgada, preannunciando un peggioramento delle condizioni atmosferiche nelle prime ore di martedì con raffiche registrate di 74 km/h.

Nel corso della mattinata di mercoledì, l'andamento delle cancellazioni si è stabilizzato nel programma delle partenze e degli arrivi, interessando quasi tutti gli operatori.

Sebbene la maggior parte degli aeromobili sia ancora in grado di avvicinarsi e atterrare sulla pista di Madeira, l'elenco dei voli cancellati comprende i voli easyJet da e per Porto e Lisbona al mattino e al pomeriggio, nonché la rotta per Zurigo operata da Edelweiss Air.

Anche il vettore low-cost Transavia ha dovuto cancellare i voli per Parigi e Nantes, mentre Jet2 ha cancellato il suo volo da Manchester.

Questo stressante scenario meteorologico è aggravato dallo sciopero generale. In risposta alla protesta e in seguito alle trattative sindacali, TAP Air Portugal ha attivato un programma di servizio minimo che garantisce solo due voli giornalieri di andata e ritorno tra il Portogallo continentale e l'arcipelago di Madeira.

La drastica riduzione della capacità di trasporto e la mancanza di informazioni in tempo reale sulle altre rotte operate dalla compagnia di bandiera hanno aggravato l'incertezza negli aeroporti, inducendo una presa di posizione preliminare da parte del Governo regionale, che ha allertato il Ministero del Lavoro per l'isolamento dei residenti dell'isola, privati di trasporti alternativi via terra.

Data questa situazione di emergenza mista, ANA - Aeroportos de Portugal ha emesso un avviso ai viaggiatori, raccomandando loro di controllare lo stato dei voli con le rispettive compagnie aeree prima di recarsi al terminal.

La società di gestione aeroportuale avverte inoltre della probabilità di un aumento dei tempi di attesa e di notevoli limitazioni ai controlli di frontiera per le partenze internazionali da paesi non appartenenti all'Unione Europea, invitando i passeggeri di queste tratte a presentarsi presso la struttura con un notevole anticipo rispetto al solito.