Dla wielu kobiet w wieku 40 lat i starszych, rewolucja nie jest trendem. To przetrwanie. Zaczyna się po cichu - po zamknięciu drzwi korporacji, po opuszczeniu domu przez dzieci, po wypaleniu zawodowym, przeprowadzce lub po prostu uświadomieniu sobie, że życie musi się zmienić. Na tym rozdrożu technologia może wydawać się językiem obcym, a planowanie finansowe - przytłaczającym labiryntem.

W tym felietonie rozmawiam z Veronicą Mihai- byłą menedżerką funduszy hedgingowych, przedsiębiorcą blockchain i liderem społeczności WIN Portugal, aby zbadać, w jaki sposób technologia i inteligentne inwestowanie stają się nieoczekiwanymi, ale potężnymi narzędziami dla kobiet przechodzących zmiany w średnim wieku. Jej podróż rzuca światło na rosnący ruch: kobiety odzyskujące swoją sprawczość i na nowo definiujące sukces na własnych warunkach.

Veronica dobrze zna ten teren. Niegdyś założycielka funduszu hedgingowego z siedzibą w Wielkiej Brytanii, spędziła lata w tradycyjnych finansach, zanim zanurzyła się w świecie blockchain i sztucznej inteligencji. Ale na tej ścieżce zauważyła uporczywy i niepokojący wzorzec - błyskotliwe, doświadczone kobiety są pomijane w rozmowach, które mogą zapewnić im przyszłość.

"Widziałam kobiety z niesamowitymi pomysłami odrzuconymi przez inwestorów tylko dlatego, że nie miały męskiego współzałożyciela" - mówi. "Ten rodzaj cichego odrzucenia jest wszędzie".

Potwierdzają to statystyki. Według Harvard Business Review w 2023 r. startupy założone przez kobiety otrzymały zaledwie 2,1% globalnego finansowania venture capital. A nawet jeśli firmy prowadzone przez kobiety osiągają dobre wyniki, istnieje mniejsze prawdopodobieństwo, że zapewnią sobie dalsze finansowanie. Problemem nie są zasługi, ale dostęp, percepcja i uprzedzenia.

Zamiast próbować naprawić zepsuty system, Veronica zbudowała coś nowego.

Obecnie prowadzi warsztaty cyfrowe i programy online dla kobiet po 40. roku życia, które zaczynają od nowa - często po dziesięcioleciach pracy w innych branżach. Kobiety te nie gonią za wycenami jednorożców ani nie dążą do 10-krotnego wzrostu. Chcą czegoś bardziej ugruntowanego: jasności, autonomii i życia, które wreszcie pasuje.

Większość z nich zmaga się również z poważnymi zmianami w życiu - nowym krajem, nowym językiem lub emocjonalnymi zawirowaniami związanymi z pustym gniazdem lub przejściem po rozwodzie. W czasach, gdy wiele osób czuje się niewidzialnych, Veronica pomaga im stać się ponownie widocznymi.

"Nie chodzi o skalowanie biznesu, aby go sprzedać" - mówi. "Chodzi o budowanie życia, które działa".

Jej podejście łączy wiedzę finansową z cyfrową pewnością siebie. Jednego dnia prowadzi kobietę przez jej pierwszą inwestycję w kryptowalutę; następnego pomaga zautomatyzować przepływ wiadomości e-mail dla firmy coachingowej. Zawsze koncentruje się na tym samym: praktycznych narzędziach, zdemistyfikowanych.

Ponieważ taka jest prawda: technologia i finanse to nadal branże, w których starsze kobiety często czują się jak outsiderki. Przepaść w inwestowaniu ze względu na płeć jest realna. Podobnie jak cichy ageizm wpisany w świat startupów. Oczekuje się, że kobiety będą uczyć się w ciszy, zadawać mniej pytań i podejmować mniejsze ryzyko.

"To, co ciągle widzę, to wahanie zakorzenione w przekonaniu, że jest już za późno" - mówi Veronica. "Ale nigdy nie jest za późno. Musisz zrobić miejsce dla siebie przy stole - w każdym wieku, na każdym etapie".

Jej własny skok z finansów wysokiego szczebla do blockchain nie był płynny. Oznaczało to zmierzenie się ze strachem przed nieistotnością i ponowne odkrycie tożsamości poza wysokim tytułem. Ale wybrała tę przestrzeń celowo - nie dlatego, że była modna, ale dlatego, że mogła zaoferować nowe modele, nowe systemy i nowe swobody.

Jej studenci pochodzą z całej Europy i spoza niej, zjednoczeni pragnieniem bycia samodzielnym i gotowym na przyszłość. To, co znajdują na jej sesjach, to nie żargon ani szum - to bezpieczna przestrzeń do zadawania pytań, eksperymentowania i zaczynania od nowa.

Lokalnie jest również aktywna w Algarve Women's Network, gdzie prowadzi osobiste sesje na temat sztucznej inteligencji i narzędzi cyfrowych. Jeden z jej najbardziej oczekiwanych warsztatów, The Freedom Formula: Tech Tools That Give You Back Your Time, pomaga kobietom uprościć przepływ pracy i odzyskać swoje dni.

I chociaż Veronica uczy o Bitcoinie i blockchainie, szybko podkreśla - nie chodzi o sprzedaż marzeń. "Nie ma żadnej oferty. Nie ma obiecanych zwrotów. Po prostu przekonanie, że narzędzia cyfrowe, gdy są mądrze używane, mogą zapewnić prawdziwą niezależność".

Patrząc w przyszłość, planuje rozwinąć swoją ofertę online i rozszerzyć platformę społecznościową. Ale misja pozostaje niezmieniona: wzmocnić kobiety, aby czuły się zdolne, a nie z tyłu. Zainwestowane, a nie zależne. Kontrolowane, a nie zdezorientowane.

Każdej kobiecie, która zastanawia się, czy nie przegapiła swojej szansy, Veronica przypomina:

"Nie jesteś za stara i nie jest za późno. Potrzebujesz tylko kogoś, kto pokaże ci, od czego zacząć - i przypomni ci, że absolutnie do niego należysz".