A relevância da área reside na sua localização, perto da fronteira espanhola, onde a necessidade histórica de defesa implicou a plantação de aldeias e castelos para povoar e fortificar o território. Dez dessas antigas povoações foram objeto de uma iniciativa governamental em 1991. O seu objetivo era restaurá-las e promovê-las, tendo sido acrescentadas mais duas cidades à lista em 2003.

Uma das coisas que as pessoas que viajam por Portugal mais gostam é de descobrir castelos por todo o lado. Existem, de facto, 284 no país. Pode parecer um número modesto quando comparado com Espanha, com um total de 1459. No entanto, Espanha é cerca de cinco vezes maior do que Portugal em área. Por muito impressionantes que sejam estes números, parecem uma ninharia quando comparados com os impressionantes 45.000 de França, de acordo com a World Population Review. As Doze Aldeias Históricas de Portugal não desiludem neste domínio.

Aqui está um olhar sobre quatro delas, organizadas em sequência para uma viagem sem problemas, começando em Linhares da Beira. Estas cidades são suficientemente próximas para serem percorridas sem passar uma noite em cada uma, mas para uma viagem de lazer, isto é o que precisa de saber.

Linhares da Beira

O castelo de Linhares remonta a Dom Denis, o sexto rei de Portugal, que reinou de 1279 a 1325. Fundou a primeira universidade em Portugal, em Lisboa, em 1290, que mais tarde seria transferida para Coimbra, onde uma estátua o homenageia no recinto do campus.

Hotel e refeições: Reserve o seu hotel no Inatel Linhares (cerca de €75), que oferece uma piscina, ar condicionado, estacionamento gratuito e Wi-Fi gratuito. Enquanto estiver na cidade, jante no Cova da Loba e peça o peito de pato caramelizado com cerejas e legumes por 19 euros ou um menu de degustação de quatro pratos por 30 euros.

Créditos: Imagem fornecida; Autor: Keith Pimental;

De novo na estrada: Apanhar a R. Direita em Linhares e depois a N17 durante 15 minutos (13,5 km). Seguir pela A25 e IP2 até à N102. Apanhar a saída para a N226/Lamego/Trancoso do IP2, 13 min (21,5 km). Apanhe a N226 para a Praça Dom Dinis em Trancoso.

Trancoso

Aqui destacam-se não só o castelo com as suas quinze torres, mas também as Portas d'El Rei, o Centro de Interpretação da Cultura Judaica Isaac Cardoso e a Casa do Bandarra, antiga residência do poeta místico do século XVI Gonçalo Anes Bandarra. Sapateiro de profissão, foi considerado o Nostradamus português.

Hotel e restauração: As Casas Tomé têm excelentes classificações e oferecem pequeno-almoço gratuito, vistas para a montanha, aluguer de bicicletas e passeios. Os funcionários falam seis línguas. A Taberna do Bacalhau Frito está convenientemente localizada junto às Portas d'El Rei. Experimente o famoso prato de bacalhau frito do restaurante.

Para chegar à próxima aldeia, siga pelo Largo Luís Albuquerque/R. dos Cavaleiros e Av. Santa Isabel até à N102-4. Santa Isabel até à N102-4. Seguir a N102-4, N102 e IP2 (24 minutos, 23 km).

Marialva

Originalmente, uma fortaleza situava-se aqui no alto de um maciço montanhoso antes da construção de um impressionante castelo. Ao longo dos séculos, romanos, visigodos e árabes invadiram e ocuparam a área inicialmente ocupada por uma tribo lusitana pré-histórica. Para além do castelo, uma igreja, uma capela, o tribunal e a cadeia do século XVII devem mantê-lo ocupado. Ah, e uma antiga cidade romana: Civitas Aravorum.

Créditos: Imagem fornecida; Autor: Keith Pimental;

Hotel e restauração: Quinta do Nobre. Esta casa de hóspedes com a melhor classificação, a 400 metros do centro da cidade, oferece as comodidades habituais (incluindo uma piscina de água salgada) por cerca de 90 euros por noite. Há fontes termais e uma adega nas proximidades. A Quinta tem o seu próprio restaurante, mas pode considerar o restaurante número um da cidade, o Pé de Cabra Bistro. Não perca a entrada de bruschetta.

Para a sua próxima paragem. Apanhe a N102 para a ER324 e EM607, cerca de 50 minutos (47 km) para chegar a

Castelo Rodrigo

Esta cidade-castelo contém também ruínas de palácios, um pelourinho do século XVI (onde estaria uma cidade medieval sem um?) e a Reserva Natural da Faia Brava.

Créditos: Imagem fornecida; Autor: Cliente;

Hotel e restauração: Escolha entre a Casa da Amendoeira (cerca de 100 euros) ou a Casa da Cisterna (cerca de 200 euros). Não há piscina no primeiro, mas eles oferecem pequeno-almoço gratuito, WiFi e serviço de quarto (não gratuito). Sala de jogos e bar no local. O Cantinho Café - apelidado de"Ponto de Encontro dos Amantes de Cerveja Artesanal" - está em alta há 30 anos. Encontra-o na Rua da Sinagoga, 1.

Estes quatro locais são apenas o início da cobertura das Doze Aldeias Históricas de Portugal. Graças ao Centro de Portugal, pode explorar o balanço aqui, apresentado como um percurso contínuo para que possa desfrutar de uma condução tranquila. As restantes doze são Almeida, Castelo Mendo, Sortelha, Belmonte, Monsanto, Idanha-a-Velha, Castelo Novo e Piódão.

Bons trilhos!

Author

Native New Yorker Tricia Pimental left the US in 2012, later becoming International Living’s first Portugal Correspondent. The award-winning author and her husband, now Portuguese citizens, currently live in Coimbra.

Tricia Pimental