"Hoje é sem dúvida um dia crítico", disse à Lusa João Ribeiro, diretor nacional adjunto da PSP e chefe da Unidade Nacional de Estrangeiros e Fronteiras (UNEF), acrescentando que, durante a manhã, se registaram filas no aeroporto Humberto Delgado com cidadãos extracomunitários a terem de esperar mais de 90 minutos para partidas e chegadas.

Desde domingo, está em funcionamento em Portugal e no resto do espaço Schengen o novo sistema europeu de controlo de fronteiras para cidadãos extracomunitários, em que a entrada e saída de viajantes de países terceiros passa a ser registada eletronicamente, com indicação da data, hora e posto fronteiriço, substituindo os tradicionais carimbos nos passaportes.

Na segunda-feira, o Sistema de Segurança Interna (SSI) sublinhou o sucesso do arranque deste novo sistema, mas hoje a situação alterou-se com a entrada e saída de dezenas de milhares de cidadãos estrangeiros de fora da UE no aeroporto de Lisboa.

De acordo com o chefe da UNEF da PSP, terça-feira é o dia com mais voos de e para o espaço Schengen (espaço europeu de livre circulação de pessoas e bens) e o novo Sistema de Entrada/Saída (SES) obriga a "um maior tempo de processamento na fronteira".

"Olhando para o período, estou nesta função há mais de um ano, hoje é o dia mais desafiante até à data devido ao volume de passageiros que partem e chegam, o que está a exigir um grande esforço e empenho de recursos", sublinhou João Ribeiro