Este poema de Alfred, Lord Tennyson foi composto em 1850 e li-o pela primeira vez cem anos depois, quando tinha dezassete anos e estava a estudar para entrar na universidade.Desde então, a sua ressonância e clareza de objectivos ao denunciar "a falsidade, a calúnia cívica e o rancor, a estreita cobiça do ouro, a rixa entre ricos e pobres, a frieza infiel dos tempos" ficaram na minha memória para serem lidos no final de cada ano, quando se espera que se faça soar "a reparação para toda a humanidade, o amor da verdade e da luz que pode conduzir a mil anos de paz".

Estas palavras constituíam o Canto 104 de uma obra muito mais vasta, "In Memoriam", escrita por Tennyson na sequência da morte, com apenas vinte e dois anos, do seu futuro cunhado Henry Hallam, e que, por serem agora do domínio público, têm sido utilizadas por muitos autores, poetas e músicos como inspiração para as suas obras.

Em Inglaterra, é costume tocar os sinos das igrejas para chamar os fiéis ao culto, para tocar alegremente nos casamentos e para tocar na hora da morte. No entanto, a véspera de Ano Novo, por tradição, apresenta uma oportunidade única para fazer com que as comunidades façam uma pausa, ponderem e decidam começar de novo.

Os sinos são abafados antes da meia-noite, colocando-se uma tira de couro sobre o badalo, o que restringe o som a um tom sombrio à medida que o ano se aproxima do seu fim. Ao bater a meia-noite, o abafamento é removido para que os sinos possam tocar alegremente, pressagiando esperanças de mudança para o melhoramento da sociedade.

As torres das igrejas de Lincolnshire, onde os versos foram escritos, podem ser muito diferentes das de Portugal, mas o objetivo dos sinos continua a ser o mesmo: uma oportunidade para admitirmos as nossas falhas e resolvermos fazer do Ano Novo um ano de Paz e Prosperidade para todos.

por Roberto Cavaleiro - Tomar 19 de dezembro de 2025