Portugal continuou a melhorar o seu desempenho em matéria de inovação, atingindo 93,2 % da média da União Europeia em 2026, de acordo com o mais recente Painel Europeu de Inovação publicado pela Comissão Europeia.

O país continua classificado como «Inovador Moderado», mas reforçou a sua posição através de progressos sustentados na investigação, na digitalização e no investimento público.

Portugal ocupa agora o 15.º lugar entre os Estados-Membros da UE e o 19.º quando se incluem os países vizinhos na comparação, de acordo com a Executive Digest.

O relatório mostra que Portugal apresenta um desempenho acima da média dos países da categoria «Inovador Moderado», que, em conjunto, atingem 86,4% da média da UE.

Progresso constante desde 2019

O desempenho de Portugal em matéria de inovação aumentou 13 pontos percentuais desde 2019, superando a melhoria média da União Europeia de 11,6 pontos percentuais no mesmo período. Em comparação com 2025, o país registou também um novo aumento de 1,4 pontos percentuais.

Uma das áreas de maior destaque de Portugal continua a ser o apoio público à investigação e desenvolvimento das empresas. De acordo com a Comissão Europeia, esta continua a ser uma das principais vantagens do país, prevendo-se que Portugal ocupe o primeiro lugar na UE-27 neste indicador em 2026.

A investigação científica continua igualmente a apresentar bons resultados. O relatório destaca o crescimento das co-publicações científicas internacionais e a capacidade de Portugal para atrair doutorandos estrangeiros, reforçando a capacidade de investigação do país e a colaboração internacional.

A investigação e a digitalização impulsionam o crescimento

A digitalização continua a ser outra área de força. Portugal ocupa o oitavo lugar na União Europeia em termos de desempenho digital, embora a Comissão observe que as empresas têm sido mais lentas a adotar tecnologias avançadas, como a computação em nuvem e a inteligência artificial.

Apesar destas melhorias, o relatório identifica várias fraquezas estruturais que continuam a afetar a capacidade de inovação do país.

O investimento privado continua a ser um dos maiores desafios, com as empresas portuguesas a gastarem relativamente pouco em inovação por trabalhador. A Comissão afirma que isto reflete um fosso persistente entre o forte apoio das políticas públicas e a capacidade das empresas para aumentar o investimento em inovação a uma escala mais ampla.

A produtividade continua a ser um desafio

O impacto económico da inovação melhorou, nomeadamente através do aumento das vendas de produtos e serviços inovadores, o que sugere que a inovação está a tornar-se comercialmente mais valiosa para as empresas portuguesas.

No entanto, o crescimento do emprego associado à inovação mantém-se abaixo dos níveis de 2019, indicando que os melhores resultados comerciais ainda não se traduziram numa criação significativa de postos de trabalho.

A produtividade do trabalho continua também a pesar na competitividade global de Portugal. Embora o desempenho ambiental tenha melhorado, a Comissão afirma que a produtividade permanece abaixo da média da UE, em grande parte devido à fraca produtividade do trabalho.

A Comissão Europeia conclui que Portugal está a avançar numa direção positiva, apoiado pelo investimento na ciência, na investigação e na transformação digital. No entanto, afirma que novos progressos dependerão de as empresas se tornarem mais bem-sucedidas na conversão do conhecimento, da investigação e da inovação em novos produtos, no crescimento das empresas e na competitividade económica a longo prazo.