No âmbito de uma estratégia para se afirmar como plataforma internacional de comunicações digitais, Portugal assinala, a 21 de julho, o lançamento do cabo submarino transatlântico da Google, o «Nuvem». O cabo submarino ligará Myrtle Beach, na Carolina do Sul, nos Estados Unidos, a Sines, em Portugal. Haverá pontos intermédios nas Bermudas e nos Açores.

A nova infraestrutura visa aumentar a resiliência das comunicações transatlânticas para dar resposta ao crescimento contínuo da procura global de serviços digitais, bem como à capacidade de transmissão de dados e à infraestrutura de computação em nuvem.

A cerimónia de inauguração decorre no Oceanário de Lisboa, com a presença do vice-ministro da Reforma do Estado, Gonçalo Mations, e apresenta o cabo submarino como um passo na consolidação de Portugal como porta de entrada digital da Europa.

O «Nuvem» torna-se, assim, o segundo grande sistema internacional de cabos submarinos da Google a estar diretamente ligado ao território português, a seguir ao «Equiano», inaugurado em 2022. No entanto, o «Cape Sol», com destino aos Açores, já se encontra em fase de preparação para 2027, reforçando o papel do arquipélago português nas ligações intercontinentais.

O Nuvem trará maior robustez à rede global do Google, promovendo novas rotas de transmissão entre a América do Norte e a Europa. Assim, os riscos de interrupções no serviço poderão diminuir e a capacidade de utilização de plataformas digitais, serviços na nuvem, inteligência artificial e tráfego internacional de dados aumentará. O projeto é também pioneiro numa ligação direta por cabo submarino às Bermudas.

Lançamento do Nuvem

O lançamento do Nuvem ocorre cerca de um ano depois de o Estado português ter reconhecido formalmente o projeto como uma ação relevante de interesse público, o que permitiu a integração do cabo em áreas onde se situa uma Reserva Ecológica Nacional, no concelho de Sines.

A classificação foi atribuída na sequência de pareceres favoráveis das autoridades competentes, incluindo a Agência Portuguesa do Ambiente (APA). A APA reforçou que a infraestrutura não exigia uma avaliação de impacto ambiental, uma vez que não é provável que cause efeitos ambientais negativos significativos.

Durante as conversações, o Governo justificou a importância do projeto, afirmando que o Nuvem poderia aumentar a conectividade internacional e contribuir para o cumprimento da Estratégia do Programa Nacional de Política de Ordenamento do Território e da Agenda para o Território.

O investimento da Google reforçará também a crescente centralidade de Sines, que se tornará um dos principais centros europeus de conectividade digital.

A localização na costa alentejana, onde já existem centros de dados e várias ligações internacionais através de cabos submarinos, tornou a região um ponto estratégico para o tráfego de dados entre a Europa, a América e África.