Что заставляет светиться наклейки для детских комнат или рисунки на коже артистов в театральных постановках? Существует два вида светящейся краски - первый, краска для черной подсветки, технически называется флуоресцентной краской. Второй тип - фосфоресцирующая краска. Есть и третий - но о нем мы поговорим позже.

Светлая сторона

Вкратце объясним, что флуоресцентная краска поглощает невидимый ультрафиолетовый свет, но затем снова излучает его в виде видимого света с более короткой длиной волны, отражая свет обратно в видимой длине волны. Вы, вероятно, видели черные фонари на местах преступлений, где фонари излучают ультрафиолетовый "черный" свет, который невидим невооруженным глазом, но когда он падает на флуоресцентную краску, он отражается ярко, и вы можете его увидеть. Поэтому флуоресцентные краски хорошо работают в концертных залах и темных помещениях.

Фосфоресцентная краска работает аналогично, но немного иначе. Вместо того чтобы сразу отражать свет, фосфоресцентная краска продолжает отражать его в течение длительного времени. Ее нужно "зарядить", и дневной свет или включение лампы - это все, что ей нужно. Когда вы заряжаете фосфоресцирующую краску, вы подвергаете ее воздействию ультрафиолетового и других видов света, и, находясь в темной комнате, она продолжает излучать видимый свет в течение длительного времени. Обычная флуоресцентная краска выглядит темной, а фосфоресцентная - видимой, поскольку излучает отраженный свет. В настоящее время эти краски изготавливаются с использованием либо сульфида цинка, либо алюмината стронция и являются безопасными.

Темная сторона

Но раньше существовал еще один тип светящейся в темноте краски - радиолюминесцентная краска, которая имеет довольно темную и более зловещую подоплеку.

Она была изобретена в 1908 году доктором Сабином Арнольдом фон Сочокки и содержала радий-226. В его краске также использовался люминофор из сульфида цинка, который сравнительно быстро разрушается и через некоторое время теряет светимость, поэтому циферблаты часов и другие устройства, окрашенные им, не сохраняют своего "свечения". Но из-за длительного 160-летнего периода полураспада изотопа Ra-226 они сохраняют радиоактивность, и это можно обнаружить с помощью счетчика Гейгера.

Радиевая краска широко использовалась в течение 40 лет на циферблатах часов, компасов и авиационных приборов, чтобы их можно было читать в темноте, а Сочок в 1921 году предположил, что "..... время в каждом доме будет комната, полностью освещенная радием". Я так не думаю.

Его компания, The US Radium Corporation, добывала радий из карнотитовой руды для своей краски, которая выпускалась под маркой "Undark", и была крупным поставщиком радиолюминесцентных часов для военных. Они нанимали сотни рабочих, в основном женщин, для нанесения радиевой краски на циферблаты часов и приборы.

В 20-х и 30-х годах прошлого века вредное воздействие этой краски стало очевидным. Известное дело "Радиевых девушек" - молодых женщин, подвергшихся воздействию радиации на заводе, пять из которых получили известность благодаря своим усилиям оспорить решение работодателя в суде.

После того как им сказали, что краска безвредна, они проглотили смертельное количество радия после того, как их проинструктировали "направлять" кисти на губы, чтобы получить тонкий кончик, потому что использование тряпок или промывание водой приводило к потере времени и материалов, а некоторые также красили ими ногти, лица и зубы, чтобы удивить своих парней, когда выключался свет. К сожалению, все пять женщин умерли от воздействия радиации в ходе судебного процесса.

В результате этого дела было установлено право работников подавать иски о возмещении ущерба в связи с нарушением трудового законодательства, после чего были повышены стандарты промышленной безопасности, что привело к принятию в 1949 году законопроекта, который предусматривал выплату компенсации за все профессиональные заболевания и увеличивал время, в течение которого работники могли обнаружить и предъявить претензии по поводу заболеваний.

Шокирует тот факт, что в начале 19 века радий использовался в качестве добавки в таких продуктах, как зубная паста, кремы для волос и даже продукты питания!

Одними из первых жертв радиоактивного отравления стали циферблатные художники. Ранее Мария Кюри, которая впервые открыла радий в 1898 году, умерла от лейкемии - вероятно, вызванной длительным воздействием радия, а сам Сочок умер от апластической анемии, также, вероятно, вызванной воздействием радия.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan