Лицензия была выдана регулирующим органом Anacom - Национальным управлением связи - консорциуму Atlantic Spaceport Consortium, который подал заявку в декабре.

Лицензия действительна в течение пяти лет и "относится исключительно к эксплуатации пускового центра, который будет расположен в Мальбуске на азорском острове Санта-Мария", говорится в совместном заявлении Anacom и Португальского космического агентства.

Это первая лицензия, выданная Португалией на эксплуатацию космодрома.

В беседе с Lusa директор португальского консорциума Бруно Карвалью сказал, что после того, как во вторник Anacom выдал лицензию, первые запуски ожидаются весной 2026 года, а суборбитальные полеты будут направлены на тестирование технологий, операций и транспортных средств.

Консорциум уже заключил контракты на выполнение миссий, которые еще требуют специального лицензирования, с компаниями из Польши, Германии и Великобритании.

Первый полет "Спейс Райдера", беспилотного космического челнока Европейского космического агентства, запланирован на 2027 год.

В этом же году консорциум Атлантического космодрома планирует начать орбитальные полеты для вывода спутников в космос.

В консорциум, созданный в 2020 году, входят компания Ilex Space, специализирующаяся на космическом бизнесе, и компания Optimal, производитель композитных и металлических компонентов для спутников и ракет.

Основы для создания космодрома на Азорских островах были заложены во время правления тогдашнего министра науки, технологий и высшего образования Мануэля Хейтора, который даже наметил первые запуски малых спутников на лето 2021 года.

Процесс столкнулся с трудностями, связанными с проведением тендера на строительство и эксплуатацию инфраструктуры.

Кроме того, возможность лицензирования космических баз в Португалии была определена в законодательстве только в феврале 2024 года.

Согласно законодательству, регулирующему доступ к космической деятельности и ее осуществление, за выдачу лицензий отвечает космическое ведомство Anacom после одобрения правительством.