Enligt en rapport från Unesco var museer runt om i världen stängda i genomsnitt 155 dagar under 2020, och sedan början av 2021 har många av dem tvingats stänga sina dörrar igen, vilket har lett till en 70-procentig minskning av antalet besökare och en 40-60-procentig minskning av intäkterna jämfört med 2019. Efter månader av nedlåsning kommer återöppnandet av museer och monument inte bara att vara en stor lättnad för kulturarbetare, utan också för turister som upptäcker staden, liksom för Lisboetas som är redo att återupptäcka den.

Ordföranden för det portugisiska observatoriet för kulturell verksamhet (OPAC), José Soares Neves, uppgav redan i mars att cirka 660 museer i landet förlorade mellan 70 och 80 procent av sina besökare på grund av de restriktioner som pandemin medförde, en minskning som han ansåg vara "drastisk". Med tanke på denna dramatiska situation gör många museer och andra turistattraktioner allt de kan för att hålla sig flytande. Staden har därför beslutat att de kommunala museerna och monumenten ska öppna gratis igen (fram till slutet av månaden). Detta gäller Casa dos Bicos, Museu da Marioneta (dockmuseum), Fado Museum, Casa Fernando Pessoa, Museu de Lisboa - Teatro Romano, Museu Aljube - Motstånd och frihet, Museu Bordalo Pinheiro, Museu de Lisboa - Santo António, Lissabons museum - Pimentapalatset, Atelier-Museu Júlio Pomar, Monumentet för upptäckterna och Castelo de São Jorge.

Jessica, Daniela, Sandrina och resten av familjen kom från Frankrike för att semestra några dagar i Lissabon och göra kulturen "mer tillgänglig för allmänheten". Den parisiska familjen kom till fadomuseet för att deras mamma, som själv kommer från Portugal, älskar fadomusik: "Det är en mycket originell typ av musik, man hittar den inte någonstans", säger en av döttrarna. Tillbaka i Frankrike protesterade kulturarbetare på gatorna mot den situation som artisterna står inför i pandemiska tider, och vissa ockuperade teatrar med ett starkt budskap till regeringen där de krävde att kulturen skulle öppnas på nytt. Medan många föreningar här i Portugal anklagade regeringen för att inte låta kulturarbetare omfattas av det akuta stödet, meddelade kommunen att "hittills har 5 151 förfrågningar om extraordinärt stöd begärts av konstnärer, författare, tekniker och andra kulturarbetare" och att Lissabons stadsfullmäktige gav stöd till 264 enheter inom kultursektorn till ett värde av 1,5 miljoner euro.

Familjen var mycket glad över att återigen få sätta sin fot i ett museum. Det faktum att biljetterna är gratis hela månaden "gör att kulturen blir mer tillgänglig för allmänheten", säger Jessica. "Det är verkligen bara det bästa, vi kom helt klart i rätt tid", tillägger hennes syster Daniela. När det gäller virusets spridning är familjen inte orolig: "Så länge alla respekterar reglerna finns det egentligen ingen anledning till oro. Vi bär alla masker, desinfektionsgel finns alltid i närheten och det finns tillräckligt med utrymme för alla att röra sig", säger Sandrina.

Museer och monument förstärker faktiskt sina sanitära regler och ser till att alla protokoll följs. Receptionen ber dig artigt att tvätta händerna med desinfektionsgel när du kommer in. På vägen ut kommer någon att vara där och öppna dörren för dig för att undvika att folk rör vid den. Att gå till museet nu är lite som att träffa ett nyfött barn när det gäller hygien, men det är värt det.

Vid Castelo São Jorge högst upp i huvudstaden, börjar det regna. Men molnen kunde inte hålla besökarna borta. Efter att ha klättrat uppför trappan till vad jag hoppas ska vara himlen efter alla dessa trappsteg, ser en grupp franska turister säkerhetsvakten som väntar på att kontrollera våra temperaturer, och skrattar. "Man, jag har precis klättrat uppför den här enorma kullen, jag svettas, jag har ingen aning om vad min temperatur kommer att vara", säger en av tjejerna.

Hon lyckades klara temperaturkontrollen. Det finns affischer som påminner om att hålla säkra avståndet från andra, om att använda desinfektionsgel, och vissa delar av slottet är avspärrade. Guidade turer finns fortfarande tillgängliga: för den arkeologiska utgrävningen finns turer för upp till 8 personer per session, turer i slottet och tematurer kan ha upp till 10 personer per session och kostar 2,50 euro.

En grupp på sex vänner som besökte staden bestämde sig för att inte ta med en guide utan bara gå runt och besöka den vackra platsen. Två av dem är turister, "de andra bor redan här" berättar Maria från Brasilien. Hennes väninna som kom hela vägen från Belgien säger att "det är verkligen trevligt att vara ute och kunna besöka staden, och biljetterna var gratis, så det är toppen". De andra i gruppen har bott i staden i fem år nu "och de har aldrig varit på slottet förut", säger Maria. Jag frågar dem vad de tycker om att museer och monument öppnar igen, och om de tror att det är säkert eller ej. "Om butiker som Zara kan öppna så förstår jag inte varför museer inte också skulle kunna öppna", påpekar Maria.