Från Europa till Amerika, från Afrika till Asien är portugisiska det officiella språket i nio olika länder: Portugal, Brasilien, Angola, Moçambique, Guinea-Bissau, Ekvatorialguinea, Kap Verde, São Tomé och Príncipe och Östtimor. Portugisiskan är därmed det mest spridda språket på södra halvklotet, vilket är ett resultat av den tid då portugisiska navigatörer reste och tog territorier i besittning på andra kontinenter och överförde bland annat det portugisiska språket.

Eftersom det är ett av de mest talade språken i världen är det allt fler som vill lära sig språket och anta det som andraspråk, antingen för akademiska eller yrkesmässiga syften eller helt enkelt för att uppfylla en passion för språket.

Den 27 oktober anordnade Lusa Language School, en portugisisk språkskola för utlänningar, ett webbseminarium via YouTube-plattformen med titeln "Vem är de utlänningar som vill lära sig portugisiska?". Förutom moderator Ana Quental deltog i samtalet Incanha Intumbo, verkställande direktör för International Institute of Portuguese Language, Nélia Alexandre, direktör för Centre for Assessment of Portuguese as a Foreign Language (CAPLE), Susana Moura, lärare i portugisiska för utlänningar och Edith Wittkamp, tysk medborgare som studerar portugisiska.

Tillgång till arbete

Syftet med webbseminariet var att förstå vilka personer utanför Portugal och portugisisktalande länder som vill lära sig portugisiska och varför efterfrågan på undervisning i portugisiska har ökat under de senaste åren. Incanha Intumbo nämnde att till exempel i Senegal lär sig cirka 40 000 studenter portugisiska, som vill lära sig språket inte bara på grund av "ett historiskt förhållande" till språket utan också för att få tillgång till portugisiskspråkig litteratur och för att skapa relationer mellan de portugisisktalande afrikanska länderna (PALOP), som är placerade i närliggande regioner, till exempel Guinea-Bissau eller Kap Verde.

Nélia Alexandre är chef för CAPLE, där man anordnar prov för att formellt intyga utlänningars behärskning av det portugisiska språket. CAPLE:s tjänster söks vanligtvis av dem som redan har vissa kunskaper i portugisiska, men som vill få ett intyg genom att få ett diplom som är anpassat till deras språkliga nivå, där A1 är den lägsta nivån och C2 den högsta. Enligt Nélia Alexandre beror en stor del av sökningarna på "akademiska intressen". Exempelvis frågar studenter från internationella universitet efter CAPLE-examen för att få ett diplom och undervisa i portugisiska eller för att kunna skriva in sig på en forskarutbildning, där B2-nivå i språket är ett krav. Samma sak gäller för utländska sjuksköterskor och vårdpersonal som kommer för att arbeta i Portugal, som måste ha språkkunskaper på nivå C1, vilket certifieras av CAPLE.

Ökat intresse

Susana Moura är lärare i portugisiska för utlänningar och säger att i början av hennes karriär, som började för 14 år sedan, var efterfrågan på undervisning i portugisiska liten, vilket ibland tvingade lärarna att söka jobb i andra länder. Från och med 2015 har dock efterfrågan på undervisning i portugisiska ökat betydligt. Enligt läraren är åldersspannet bland eleverna stort, med elever som bara är nio år gamla och vuxna som är 40 år och äldre. Susana tror att utlänningar söker sig till Portugal "för klimatet och det portugisiska folkets gästfrihet". Hon beklagar dock att den portugisiska som talas i utlänningars modersmål "tar bort den praktik av språket" som lärdes ut under en betald kurs.

Trots ökningen av intresserade studenter påpekar läraren att det fortfarande saknas lärare för att täcka efterfrågan, liksom brist på undervisningsmaterial. Det innehåll som presenteras följer "en fast katalog" medan studenterna söker "ett mer dynamiskt undervisningsinnehåll". Trots detta finns det inte mycket online-innehåll som erbjuds på europeisk portugisiska, med majoriteten på brasiliansk portugisiska, som följer olika europeiska portugisiska fonetiska och grammatiska regler. Nélia Alexandre påpekade dock att vid CAPLE kommer den som avlägger provet för att erhålla ett intyg om portugisisk språknivå inte att få sitt betyg påverkat av att följa de brasilianska grammatiska reglerna.

Sammanlagt talas portugisiska, med de som har antagit språket som andraspråk, av mer än 270 miljoner människor. Incanha Intumbo blickar framåt och ser att antalet talare år 2050 kommer att stiga med stormsteg och nå 400 miljoner talare. För att uppnå detta måste den portugisiska regeringen enligt Incanhas åsikt främja "den tekniska potentialen och de ekonomiska färdigheterna" som är kopplade till det portugisiska språket.