Nu rasar kriget i Ukraina, vi står inför nya ekonomiska farhågor och det känslomässiga bagaget från Covid är inte något som vi alla bara kan ta oss ur.

Känner du vikten av dessa mörka moln? Då kan det vara dags att återknyta kontakten med "de små sakerna". Stunder av mikroglädje, små fickor av glädje - eller bara trevliga saker som känns bra, om du inte gillar den flummiga jargongen om "positivitet".

Med så stora saker på gång kan det låta banalt att tala om små glädjeämnen - men de kan göra skillnad, säger Andrea Giraldez-Hayes, klinisk chef för centrumet för välbefinnande och psykologiska tjänster vid University of East Londons psykologiskola.

Att skapa lyckliga stunder

Just nu är det väldigt lätt att börja se allting från den mörka sidan och känna sig orolig och ängslig, erkänner Giraldez-Hayes, vilket kan göra det svårt att få kontakt med vårt välbefinnande. Många experter på positiv psykologi har dock undersökt lyckans byggstenar, eller de saker som ger näring åt våra välbefinnande reserver - och det läggs stor vikt vid mikroögonblick.

"Tanken är att du kan skapa dessa ögonblick, och även en liten sak kan ha en inverkan på ditt tankesätt och hur du känner dig", säger Giraldez-Hayes. "Det är något som du måste öva på medvetet. Du måste leta efter dessa möjligheter - det är inte något som bara händer."

Vilka dessa mikrotillfällen är kan vara mycket individuella - som att njuta av sitt morgonkaffe utomhus, ta en promenad i parken före jobbet, sitta vid kanalen och läsa sin bok - men Giraldez-Hayes säger att det finns några grundläggande saker som tenderar att vara universella. Dessa är bland annat vänlighet, att hjälpa andra och en känsla av samhörighet med andra.

"Det handlar inte bara om att gå ut och äta middag med en vän", säger Giraldez-Hayes, "det kan till och med handla om att ta sitt kaffe på morgonen och utbyta några vänliga ord med personen som förbereder kaffet, eller om att ha en konversation med någon slumpmässigt. Den kontakten med andra människor hjälper mycket."

Den dagliga aspekten är dock viktig. "Det är som att gå till gymmet - man kan inte göra det som en engångsföreteelse och sedan tro att [effekterna] kommer att vara för evigt", resonerar Giraldez-Hayes. Det är också viktigt att ha en känsla av avsiktlighet.

Att hålla sig till verkligheten

Allting har dock en brytpunkt. Till och med att vara positiv är inte alltid så positivt. Till exempel är så kallad "giftig positivitet" - att tvinga oss själva att se positivt på allting innan vi har haft en chans att registrera och än mindre bearbeta vad som verkligen pågår - inte till någon hjälp.

Professor Bruce Hood, som leder kursen "Science of Happiness" vid University of Bristol, varnar för att "lyckohack" blir alltför normativa. Ja, det finns belägg för att detta tillvägagångssätt för mikrolycka kan vara fördelaktigt - Hood är verkligen inte här för att säga åt någon att inte bry sig - men han anser att det är bra att komma ihåg att det finns mer i bilden.

"Jag brukar få frågan: "Vilka är dina fem bästa tips?", och jag säger alltid att jag inte tänker ge dem", säger Hood (han brukade göra det, men inte längre), "för det tyder på att det finns någon form av otillräcklighet. Och det är som att allt vi behöver göra är det här, så kommer vi att klara oss bra - men det skulle vara oärligt att säga det. Det betyder inte att [dessa saker] är meningslösa. De har betydelse, men de måste ses i samband med att man försöker leva ett mer målinriktat och engagerat liv."

"Vi måste ha en viss balans", tillägger Hoods. "Förändringar som vi kan göra är fördelaktiga, men vi får inte tro att vi plötsligt kommer att bli lyckliga i alla tider, och jag tror att det är ett viktigt budskap att påminna människor om." Han föreslår att man fokuserar på "processen" (att göra sakerna) i stället för att alltför mycket betona ett förväntat resultat (om jag gör det här borde jag bli lycklig).

Att komma bort från autopiloten

Detta leder till en annan fråga: Vad innebär det att vara lycklig? "Det finns inte en enda definition av lycka. Det betyder olika saker för olika människor och omfattar en rad olika känslomässiga tillstånd, liksom kognitiva tillstånd, som att vara nöjd med sitt liv", säger Hood. "När man går in på det betyder det en känsla av engagemang, prestation, utveckling, alla dessa ord - och de betyder inte nödvändigtvis att man befinner sig i ett förhöjt positivt sinnestillstånd. Det är mer nyanserat än så. Och man måste ha negativa saker i livet för att verkligen kunna uppskatta det positiva, säger Hood, och det är den grundläggande funktionen för hur hjärnan fungerar."

Hur man än väljer att dela upp det verkar dock känslan av att vara engagerad och avsiktlig vara nyckeln. Och det är viktigt att tänka på vad detta betyder för dig - akta dig för fällan att jämföra din lycka med någon annans, "för det är alltid där vi kommer att känna oss otillräckliga", säger Hood.

"En sak som jag skulle vilja säga är att vi tenderar att leva våra liv på autopilot. Vi har vissa mål och förväntningar, vi fortsätter vårt dagliga liv, vi stannar inte nödvändigtvis upp och ifrågasätter varför vi gör som vi gör. Och ofta fokuserar vi inte riktigt på vad vi gör", konstaterar Hood.