Platsen för de senaste 26 veckorna har varit den fantastiska halvön Tróia, som vissa skulle kunna säga bedårande. Halvön är värd för de vackraste strandsträckor du någonsin kommer att se, med 65 kilometer helt obruten sand. På halvön ligger en av Europas mest utmanande och pittoreska golfbanor, designad av Robert Trent Jones Senior. På den här banan är nivå par värt 3 under runt någon annan bana.

Prestanda psykologi

Det verkar dock som om en del av den utbildning som vi har gett var lika svår, om inte svårare, än golfbanan. Detta är modulerna i prestationspsykologi; limmet som allt annat som vi levererar håller fast vid. Vi visste att eleverna, vars ålder varierar mellan 18 och 21 år, menade allvar med sin önskan och sitt mål att bli prestationsidrottare i världsklass, det vi började göra i september var att se hur mycket de var villiga att förändra för att nå sina mål.

Vi har lärt oss under de senaste sex månaderna att det är stor skillnad mellan att vilja bli ett välbärgat turneringsproffs och att sedan faktiskt anta beteendena hos elitprestationsidrottare. Den här processen kräver att individen går igenom sin livsstil och sina beteenden med en fin kam och lägger allt de gör under mikroskopet för att se om det kan förbättras eller inte. Om vi sedan hittar områden som kan förändras och utvecklas börjar vi sätta igång med att införa processer som förbättrar deras dagliga livsstil och gör det möjligt för dem att anta de rätta beteendena.

Nya beteenden

I september skapade vi en baslinje för var och en av eleverna med avseende på deras tekniska färdigheter, taktiska medvetenhet, styrka och rörlighet och slutligen deras mentala välbefinnande och känslomässiga stabilitet. Som vi förväntade oss behövde varje elev arbeta på vart och ett av dessa områden, men det var definitivt när det gällde att anta nya beteenden som klassen delade upp sig i två olika grupper. De två elever som tog till sig den nya arbetsmoralen, utmaningarna med att ändra sin teknik, sitt beteende, sin taktiska medvetenhet samt sin styrka och rörlighet påskyndade sin utveckling på ett sätt som vi bara kunde ha drömt om.

Samma två elever kunde övervinna sin hemlängtan, för hur spännande det än är att vara borta från hemmet i sex månader eller 13 veckor i taget, är de fortfarande borta från hemmet under den längsta tidsperiod de någonsin har upplevt. Dessa två studenter kunde anpassa sig och övervinna dessa känslor genom att omformulera sin position och inse att detta var en nödvändig process för att fånga just de spelare (på turnén) som de vill tävla mot och slå.

Mycket snabbt hade dessa två collegestudenter utvecklat en boot camp-mentalitet för att de skulle få ut det mesta av sin tid hos oss under vintern.

Föga förvånande fick de två elever som inte kunde hantera sin hemlängtan se sina prestationer plana ut eller sjunka avsevärt. Solnedgångarna från deras lägenhets balkong blev en bakgrundsfunktion, något som uppmärksammades men inte njöt. Den torra sandiga marken som de tränade på blev det vanliga med liten eller ingen hänsyn till det väder som slog mot Nordeuropa.

Ändrade vanor

Att ändra sina vanor är ibland den svåraste delen av att förbättra sig själv som person eller artist. Dessa små blinda fläckar eller till synes enkla motiveringar där du förlåter ditt felsteg "bara den här gången" visar sig vara skillnaden mellan en framgångsrik bana och att förbli densamma.

En av studenterna med hemlängtan upptäckte att han tillbringade i genomsnitt sex och en halv timme per dag med sin telefon. Låt det sjunka in i en minut; denna elitidrottare som vill spela på högsta nivå hade mer än 45 timmar i veckan skärmtid på sin telefon. Det är mycket "bara den här gången" eller "bara för en minut".

Som tidigare nämnts finns det en stor skillnad mellan att vilja vara en elitidrottare och att anta de beteenden som krävs för att bli det. Telefonen är en bra indikator och att inte vilja vara borta hemifrån men ändå vilja spela på DP World Tour är en annan.

Detta är två bra ungdomar som har valt en felaktig karriärväg. De andra två accelererar fortfarande mot sitt mål.

Något säger mig att de lärdomar som vi som personal på högskolan fick lära oss snabbare än eleverna. Men är det inte så det borde vara?