Den här veckan vill jag dela med mig av några stycken ur en av mina favoritreseböcker. Den är skriven av en kille som heter Ted Simon (även känd som Jupiter) som på 1970-talet var den första personen som körde jorden runt på motorcykel.

På den tiden då vi inte hade våra smartphones som kunde tala om för oss vilket håll som är "runt" (och en miljon andra saker) var detta ett verkligt äventyr. Som tur är för oss är Ted Simon författare och han skrev om sin resa i boken "Jupiter's Travels".

Detta innebär att vi genom att bläddra i boken kan resa tillbaka till en annan tid (och värld), sätta oss på baksidan av hans Triumph och åka med honom på denna otroliga resa - med den extra fördelen att vi inte behöver svälja så många insekter och förhoppningsvis inte behöver tillbringa någon tid i fängelse.

Och om vi klarar oss - kan vi göra om allt igen! Som Ted Simon gjorde 2002, den här gången vid 69 års ålder. I "Dreaming of Jupiter" snurrar hans hjul återigen när han återvänder till sina steg, eller däckspår mer exakt, och det är fascinerande att se hur världen har förändrats sedan hans första resa.

Men i den här berättelsen vill jag koncentrera mig på Jupiters första omloppsbana och ge dig en liten smak av de dammiga öknarna, den stjärnklara natthimlen och, bara om du skulle börja romantisera det för mycket, så avslutar jag med vad som låter som en ganska allvarlig störtlopp...

Det är resan, inte målet

För att vara värd att göra överhuvudtaget måste en resa göras i sinnet lika mycket som i en värld av föremål och dimensioner. [...] Jag lär mig, när jag tar mig igenom min första kontinent, att det är anmärkningsvärt lätt att göra saker och ting, och mycket mer skrämmande att tänka på dem. [...] Vad som hände på vägen, vilka jag träffade, allt det var en tillfällighet. Jag hade inte riktigt insett att avbrotten var resan.

Kom från rymden för att lära dig om Plejaderna.

I tre dagar och två nätter driver jag uppför Nilen längs Nasser-sjön. Soluppgångarna och solnedgångarna är så utomordentligt vackra att min kropp vänder sig ut och inåt och mitt hjärta töms ut mot himlen. Stjärnorna är tillräckligt nära för att jag ska kunna ta tag i dem. När jag ligger på färjans tak på natten börjar jag äntligen lära känna stjärnbilderna och inleder ett personligt förhållande till den lilla klunga av juveler som kallas Plejaderna och som ligger på himlen inte långt från Orions bälte och svärd. När dessa stjärnor kommer så nära måste man verkligen ta dem på allvar.

Att ta farväl

Det finns andra avsked som är för känsliga och för fyllda av känslor för att skrivas om i förbigående, för jag har levt ett tag. På min väg ner genom Europa lär jag mig värdet av den kärlek jag överger. Ibland upplever jag en grad av misär och hopplöshet som jag inte känt sedan tonåren. Jag undrar om jag någonsin kommer att ha förmågan att uthärda sådan smärta igen. Det slår mig att detta kan vara villkoret för evig ungdom.

Svälj insekterna

Trots krig och turism och bilder från satelliter är världen precis lika stor som den alltid varit. Det är häftigt att tänka på hur mycket av den jag aldrig kommer att få se. Det är inget trick att åka runt nuförtiden, man kan betala en massa pengar och flyga runt den nonstop på mindre än fyrtioåtta timmar, men för att lära känna den, för att lukta på den och känna den mellan tårna måste man krypa. Det finns inget annat sätt. Inte genom att flyga, inte genom att sväva. Man måste stanna på marken och svälja insekterna under resans gång. Då är världen enorm. Det bästa du kan göra är att dra din långa, oändligt tunna linje genom dammet och extrapolera.

Kraschlandning

Så jag styrde en medelväg och ökade, med ökat självförtroende, farten tills jag körde nästan 40 miles i timmen i tredje växeln. Då, helt oväntat, kom två uppsättningar hjulspår samman och korsade varandra framför mig. Jag kunde inte undvika dem och jag kunde inte heller stanna. Jag studsade genom det första spåret men gjorde en nosdykning på det andra. Jag såg det komma och noterade med intresse att jag inte sa "Kristus" eller "F***ing hell" eller "Here we go, my darling" eller ens "Sic transit gloria". Jag sa: "Oops!